"תמיד נשמעות טענות לפיהן תחזית הצמיחה של האוצר היא שמרנית. כך למשל, ב-2007 התחזית היתה 3.8%, והיום הקונצנזוס הוא סביב 5.1%. הפעם לא לקחנו תחזית שמרנית, כי לא נכון ליצור מצב בו תחזית האוצר תמיד נמוכה ולכן כולם מוסיפים עליה אחוז מסוים. מצד שני, הפעם כל התחזיות נעו בין 4.5%-4%"; כך אמר מנכ"ל משרד האוצר, ירום אריאב.
אריאב אמר את הדברים בפאנל שנערך במסגרת כנס ועידת המרכז הישראלי לניהול (המי"ל), שנערך הבוקר במלון דיוויד אינטרקונטיננטל שבתל אביב. אריאב הוסיף כי גם לאחר משבר האשראי בארה"ב, נותרת התחזית ללא שינוי.
כדי לענות לשאלה מהו מנוע הצמיחה, הכינו במשרד האוצר מצגת בה הם מראים כי 75% מהיצוא - מנוע צמיחה חשוב לישראל - מגיעים מתעשייה מתקדמת, והשאר מתעשייה מסורתית. אריאב ציין כי ב-2004, עברה רמת ההשקעה של המגזר העסקי את הרמה ששורה ארוכה של מדינות יכולה להציג.
אריאב אמר שאין מחלוקת על חשיבות החינוך, אולם הבעיה היא שישראל מוציאה הון על חינוך שאינו מושקע במקום הנכון - ולכן התוצאות אינן מגיעות.
"בל נשכח מהמשברים"
היועץ הכלכלי של בנק הפועלים, פרופ' ליאו ליידרמן, מגלה אופטימיות רבה יותר וסבור כי הצמיחה תסתכם ב-4.8%. למרות התחזית הטובה, ציין ליידרמן כי המשק הישראלי ניצב בפני לא מעט בעיות ומשברים: "החינוך בבעיה, יש הרבה עוני, יש משבר בחינוך הגבוה. אמנם הנתונים טובים, אבל לא צריך לחשוב שהמצב מושלם".
ליידרמן סבור כי "הגורם העיקרי שמשפיע עלינו, זה שיקבע האם הצמיחה בישראל תהיה 3% או 5%, הוא הגלובליזציה: אנו נמצאים היום בעיצומם של שני משברים שממוקדים בכלכלת ארה"ב: הראשון הוא מיתון בתחום הנדל"ן האמריקאי, שבא לידי ביטוי בירידה של כ-5% במחירי הבתים - ומביא גם להאטה בבנייה".
ואולם, ליידרמן סבור כי למרות הירידה במחירי הבתים ובבנייה, הצרכן האמריקאי ממשיך לצאת לקניון ולהשתמש בכרטיס האשראי, כך שההשפעה מינורית.
משבר שני הוא כמובן בתחום האשראי. "הפדרל ריזרב האמריקאי, או שר האוצר האמריקאי, לא יישארו אדישים להתפתחויות במשק האמריקאי. אם יהיו חששות למיתון הם יפעלו, למשל באמצעות הורדת ריבית", סבור ליידרמן. "בסך הכל מדובר כאן בנחיתה רכה של המשק האמריקאי, ככל הנראה, כאשר שיא השפל יגיע ברבע האחרון של 2007 וברבע הראשון של 2008".