שבוע חלף מאז שערוץ CNN ירד מהמסכים של צופי HOT, לאחר שהמו"מ בין הכבלים לחברת טרנר התפוצץ. במקום הערוץ מקבלים מנויי HOT שני אפיקים של פוקס ניוז, ואת CNN ניתן לראות בלוויין בלבד. את רון צ'יקון, סגן מנהל אזור המזרח התיכון בקבוצת טרנר זה עדיין מכעיס, והוא אף מרגיש פגוע.
צ’יקון לא מבין איך יכול להיות שמנויי הכבלים יהיו בחברה אחת עם תושבי איראן וצפון קוריאה - היחידים בעולם שלא צופים ב-CNN. בראיון בלעדי ל-TheMarker הוא מספר על תקוותו להחזרת הערוץ לפלטפורמת הכבלים בישראל.
"ישראל תמיד היתה חשובה לנו", אומר צ'יקון. "סיום הדיאלוג עם HOT מצער, למרות שעדיין אפשר ליהנות מ-CNN בלוויין. CNN וישראל עברו הרבה יחד, ויש בינינו קשר מיוחד שהוא מעבר לאינטרסים כלכליים".
המו"מ שלא היה
לפני כחודשיים הבהירו ב-HOT לטרנר שאם לא יקצצו בסך עלויות הערוץ בכ-30%, יירד CNN מהכבלים בתום החוזה ב-1 בנובמבר, לאחר שנים של התקשרות. כבר אז אמר צ'יקון שהטקטיקה של HOT בהחלט לא עובדת לטובת ציבור מנוייה. "ל-HOT יש היסטוריה של חובות והתנהלות מונופוליסטית שפגעו ביחסים בין החברות, וההיסטוריה חוזרת על עצמה גם עתה. לא התנהל עמנו מו"מ שניתן להגדירו רציני".
באוקטובר הודיעה מועצת הכבלים והלוויין ש-CNN תמשיך את שידוריה ב-yes, וש-HOT לא תוכל לקנוס מנויים שיבקשו להתנתק מהכבלים בשל הפסקת שידורי CNN. ההצעה היחידה שהכניסה מעט אופטימיות היתה של ועדת הכלכלה של הכנסת, שהתכנסה בנושא ביוזמתו של ח"כ אבשלום וילן. לפי ההצעה, השידורים בכבלים היו אמורים להימשך עשרה ימים נוספים, ובימים אלה יימשך המו"מ בנסיון למצוא פתרון.
יוסי לובטון, סמנכ"ל HOT, שלח מכתב לצ'יקון ובו הודיע לו כי בחברה החליטו לאמץ את ההצעה. צ'יקון שלח את תשובתו לדוד קמיניץ, מנכ"ל HOT, והביע גם הוא את הסכמתו להצעה. במכתבו ביקש צ'יקון מקמיניץ להפסיק להשמיץ את CNN ודרש ממנו להראות יוזמה רצינית לקידום המו"מ. ואולם, ב-31 באוקטובר הודיעה HOT על הסרת CNN מערוצי התוכן שלה וסיימה את ההתקשרות עם חברת טרנר. "החוזה בין טרנר לכבלים הסתיים ועמו 18 שנים של יחסים עסקיים שבמהלכן אנשים רבים עבדו קשה מאוד כדי לטפח קשרים אלה", סיכם צ'יקון.אתה מרגיש שעשיתם הכל כדי למנוע את רוע הגזירה?
"בהחלט. בכנס MIP (כנס המדיה הגדול בעולם) בקאן לפני שלושה שבועות, ציפיתי לפגישה עם קמיניץ, שנכח שם. הוא סירב לפגישה, מה שציער אותי מאוד. בשבועות שחלפו מאז הוא פשוט נעלם, תוך שהוא מעביר לי מסרים שבהיעדרו אאלץ להידבר עם גורמים אחרים בחברה. זה לא מנע ממנו לדרוש ממני לבוא לישראל למרות שהוא עצמו, איננו בישראל, אלא בחופשה בחו"ל.
"גם את ההתנהלות הזאת ספגנו, כי היה לנו חשוב לעשות הכל כדי להשאיר את CNN בכבלים. ניסינו להציע מגוון פתרונות והצענו כמה חלופות לטווח הארוך, אבל HOT לא הגיבה לאף אחת מההצעות שלנו, ומה שעניין את נציגיה היה רק הטווח הקצר. הההרגשה שלי היא שהם פשוט התבצרו בעמדתם כבר מההתחלה".
אתה אומר שלא משנה מה הייתם עושים, HOT היו מנתקים את CNN בכל מקרה?
"בדיוק כך, והבנתי את זה במיוחד כאשר בשעת ערב מאוחרת, לאחר שחילופי המכתבים וההצעה לעשרה ימים נוספים לצורך מו"מ כבר היתה מונחת על שולחני, יצרו אתנו נציגי הכבלים קשר, והציבו בפנינו את האולטימטום - הפחתה מיידית של 30% מהעלויות, או ש-HOT לא תכבד את ההארכה עליה הסכימו שתי החברות. סירבנו לאולטימטום.
"האמת? קשה לומר שלגמרי הופתענו מהאולטימטום, שכן הוא מסכם מסכת איומים ואולטימטומים אחרים שנפרשה על פני כל התקופה שבה התקיים, לכאורה, מו"מ. עם התנהלות של מנכ"ל שמסרב לפגוש את אנשי טרנר, שנעלם ושולח רק נציגים מטעמו, קשה מאוד לפתח אופטימיות". אתה צופה ש-CNN תשוב לשדר בכבלים?
"בסופו של יום, הציבור בישראל יחליט במה הוא צופה. גם במדינות שהתקשורת בהן אינה חופשית, אנשים מוצאים דרך לצפות ב-CNN. הערוץ ימשיך לשדר בישראל בלוויין ועל פי החלטת מועצת הכבלים והלוויין, מנויי HOT שיבקשו לעבור ל-yes יוכלו לעשות זאת מבלי לשלם קנס. עם זאת, טרנר תמיד פתוחה למו"מ הוגן ופתרונות תמיד יש. אם HOT תראה נכונות למו"מ אמיתי, בהחלט יש על מה לדבר, ולו רק בשל הקשר החם והמיוחד שיש לנו עם הקהל הישראלי". תגיע לישראל בכל זאת?
"בהחלט. אני מתכוון לבוא לישראל בעתיד הקרוב, כדי להודות באופן אישי לחברי הכנסת שעשו מאמצים כנים להשאיר את CNN בכבלים, ולציבור בישראל על האמון והתמיכה שהביע בנו. ישראל תמיד היתה חשובה ל-CNN, כי אתם עדות חיה לדמוקרטיה שעיתונות חופשית יכולה לפרוח בה ללא הפרעה. לפני שנים רבות הבטחנו לכם שנביא סיקור חדשותי בסטנדרט הגבוה ביותר, באופן אחראי ובלתי תלוי. המחויבות שלנו לכך היתה ונשארה מוחלטת".
"מעמדו של הערוץ אינו כפי שהיה לפני עשור"
מ-HOT נמסר: "אנו נשמח לראות את CNN משודר ב-HOT. עם זאת, ראשי CNN עדיין לא הפנימו את העובדה שמעמדו של הערוץ אינו דומה לזה שהיה לפני כעשור ושהמחיר המופקע אותו הם דורשים איננו בא לידי ביטוי בנתוני הצפייה שלו בישראל ובעולם. צר לנו שצ'יקון, שנכשל במו"מ מול HOT וגרם לכך ש-CNN הפסיק לשדר למרבית השוק הישראלי, שוב פעם בוחר לרוץ לעיתונות כשהאמת רחוקה מפיו, תוך שהוא תולה את האשם בכישלון המו"מ בנו ומתעלם מהעובדות.
"באשר למו"מ, לאורך כל הדרך נמנעה CNN לשלוח נציג מטעמה לצורך ניהול המו"מ ואף במכתבו האחרון הבהיר צ'יקון כי על אף בקשת ועדת הכלכלה הוא מסרב להגיע לישראל ולקיים מו"מ עם הצוות הבכיר של HOT, וכי אינו רואה במדיניות HOT להורדת עלויות רכישת התוכן למחירים המקובלים בעולם, בסיס לתחילתו של המו"מ. גם ההצעות, לכאורה, שהועברו באמצעות עו"ד ישראלי מטעם CNN שכללו איומים והפחדות, כרכו באופן מוזר דרישה להעלות ערוצים אחרים של הרשת, של-HOT אין עניין בהם".
רון צ'ייקון, סגן מנהל איזור המזרח התיכון בקבוצת טרנר: "לא משנה מה היינו עושים - HOT היו מנתקים את CNN"
יעל ולצר
6.11.2007 / 8:20