כצפוי: הבנק המרכזי של בריטניה החליט להותיר את הריבית ללא שינוי ברמה של 5.75%

בנק אוף אינגלנד - הבנק המרכזי של בריטניה - החליט היום, כצפוי, להותיר את שיעור הריבית במדינה ללא שינוי ברמה של 5.75%, זה החודש הרביעי ברציפות.



ביולי האחרון העלה הבנק המרכזי של בריטניה את הריבית מ-5.5% ל-5.75% - הריבית הגבוהה ביותר מבין שבע המעצמות המתועשות. מאז, הותיר הבנק את הריבית ללא שינוי, בניגוד לבנקים מרכזיים אחרים.



ההחלטה להותיר את הריבית ללא שינוי, היא על רקע חששות ממשבר בנקאי במדינה בעקבות קשיי הנזילות של בנק המשכנתאות נורתרן רוק שנזקק למימון חירום מבנק אוף אינגלנד לפני כחודשיים. המשבר עורר בהלת משיכות של פקדונות מהבנק וצניחה של יותר מ-70% בערך מניותיו.



כשמחירי החוזים על הנפט נסחרים קרוב לרמה של 100 דולר לחבית, החששות מפני אינפלציה עמדו, ככל הנראה, במוקד החלטתו של הבנק המרכזי להותיר את הריבית על כנה.



בפגישתו האחרונה באוקטובר, החליט הבנק המרכזי להותיר את הריבית בבריטניה ללא שינוי. זאת, למרות הערכות כי ייאלץ בסופו של דבר להוריד את הריבית, בניסיון למנוע ממשבר האשראי לפגוע בצמיחת הכלכלה המקומית.



בעקבות סירובו של הבנק המרכזי של אנגליה ללכת בעקבותיו של הבנק הפדרלי בארה"ב, שהוריד את הריבית מ-5.25% ל-4.5% בששת השבועות האחרונים בעקבות המשבר בשוק הדיור, מזנקת הליש"ט ב-0.2% לשיא של כל הזמנים מול הדולר - 2.1060 דולר לליש"ט.



באוקטובר רמז נגיד בנק אוף אינגלנד - מרווין קינג - כי הוא מסתייג מהורדת הריבית על מנת להגן על בנקים מעלויות אשראי גדולות וחזה סערות נוספות בשווקים הפיננסיים. "הריבית לא תיקבע על מנת לבודד את המערכת הבנקאית מתמחור מחדש של הסיכון, אך אתם יכולים להיות סמוכים ובטוחים כי נעשה כל מה שצריך כדי לשמור על האינפלציה קרוב ליעד של 2%", אמר קינג.



מרבית הכלכלנים מעריכים כעת כי הבנק המרכזי ימתין עד לפברואר כדי להוריד את הריבית. "אין ספק שכלכלת בריטניה הולכת לעבר נפילה, לכן ההערכה שלי היא שהם יחכו עד אחרי חג המולד. עוד נראה הורדת ריבית, ואפילו יותר מאחת". כך העריך סטיבן בל, הכלכלן הראשי בקרן הגידור GLC ובכיר לשעבר במשרד האוצר הבריטי, לסוכנות הידיעות בלומברג. ברבעון השלישי צמחה כלכלת בריטניה בקצב חד מהצפוי של 3.3%.