אולפני דרימוורקס מנהלים מגעים למיזוג אפשרי עם NBC יוניברסל בעקבות אכזבה מהמיזוג עם פרמאונט

שניים ממייסדי אולפני דרימוורקס, סטיבן שפילברג ודיוויד גפן, מנהלים בימים אלה מגעים עם ענקית המדיה NBC יוניברסל בעקבות אכזבתם של השניים מהמיזוג בין דרימוורקס לאולפני פרמאונט שבבעלות ענקית המדיה ויאקום.



גורמים המקורבים למגעים מסרו כי המגעים, שהחלו בסוף הקיץ, נקלעו לאחרונה למשבר בעקבות חילוקי דעות בנושאים הקשורים למימון סרטיה של דרימוורקס. בשבוע הבא צפוי גפן, שהקים ב-1994 את אולפני דרימוורקס יחד עם שפילברג וג'פרי קצנברג, להיפגש עם ג'פרי אימלט, יו"ר ג'נרל אלקטריק (GE), שבבעלותה NBC יוניברסל. ג'ף צוקר, נשיא ומנכ"ל NBC יוניברסל, ורון מאייר, נשיא אולפני יוניברסל, צפויים גם הם להשתתף בפגישה.



למרות שגורמים ב-NBC יוניברסל הביעו עניין במיזוג עם אולפני דרימוורקס, נקלעו המגעים בין שני הצדדים למבוי סתום בעקבות מחלוקות הנוגעות לדרך שבה תממן דרימוורקס את סרטיה. NBC יוניברסל מעוניינת שדרימוורקס תמצא מימון חיצוני להפקת הסרטים, אותם יוניברסל תפיץ, אולם דרימוורקס עצמה מעוניינת להיות ממומנת באופן מלא ע"י ענקית המדיה.



גפן, לדברי גורמים המקורבים למגעים, מעוניין במימון שנתי בסך 600-700 מיליון דולר מ-NBC יוניברסל על מנת כדי להפיק שמונה סרטים מדי שנה ולכסות הוצאות. אולם לדברי הגורמים, המספר מוגזם בכוונה ובמציאות מעוניינים שפילברג וגפן בסכום הזהה לכסף אותו מקבלת החברה מפרמאונט - 400 מיליון דולר. פרמאונט רכשה את דרימוורקס תמורת 1.6 מיליארד דולר ב-2005.



שפילברג, הנחשב לאחד הבמאים והמפיקים החזקים בהוליווד, פעל במשך רוב הקריירה הקולנועית שלו במסגרת אולפני יוניברסל ומשרדו עדיין ממוקם במתחם האולפנים, למרות המיזוג בין דרימוורקס לפרמאונט. לפני המיזוג, השתתפו אולפני יוניברסל במימון סרטים שהפיקו אולפני דרימוורקס.



בחודשים האחרונים חיפשו מנהלי דרימוורקס, שאינם שבעי רצון מהמיזוג עם פרמאונט ומהיחסים עם בעלת האולפנים, ויאקום, שותפה אלטרנטיווית. ההתעניינות מצד שותפות פוטנציאליות הייתה מוגבלת, מאחר והפקותיהם של אולפני דרימוורקס נחשבות ליקרות מדי ותפעול החברה נתפס לדברי אנליסטים כ"כאב ראש". אולפני וורנר ברדרס דחו אפשרות לרכוש את דרימוורקס לאחר סיום החוזה שפילברג עם אולפני פרמאונט בסוף 2008, וגם דיסני הביעה חוסר עניין ברכישת החברה.



שני מנהלים בכירים בענקית המדיה ניוז קורפ, שבבעלות המיליארדר רופרט מרדוק, מסרו כי התקיימה פגישה בין נציגי החברה לבין נציגי דרימוורקס, אך ציינו כי בין שתי החברות לא מתנהלים מגעים. לדברי גורמים המקורבים לדרימוורקס, שפילברג עצמו הבהיר כי הוא מעוניין במיזוג עם NBC יוניברסל.