שערוריית השחיתות של סמסונג מסתעפת: יועץ בכיר לשעבר של נשיא דרום קוריאה טען - סמסונג הציעה לי שוחד

סמסונג, התאגיד הגדול ביותר בדרום קוריאה הנאבק כיום בשערוריית שוחד שפרצה לאחר שבכיר לשעבר בחברה טען כי ענקית האלקטרוניקה העבירה תשלומי שוחד לפקידי ממשלה, ספגה מהלומה נוספת לאחר שיועץ נשיאותי בכיר לשעבר בדרום קוריאה טען גם הוא כי הוצע לו תשלום שוחד על ידי החברה.



פרשת השוחד, שכונתה על ידי פרשנים פוליטים בדרום קוריאה כ"רפובליקת סמסונג", פרצה בתחילת החודש לאחר שקים יונג צ'ול, לשעבר מנהל המחלקה המשפטית של סמסונג, חשף כי החברה הפעילה קרן חשאית שהעבירה תשלומי שוחד לתובעים, לשופטים, לעיתונאים ולפקידי ממשלה כדי למנוע בדיקות משפטיות של סוגיות הקשורות להתנהלותו של יו"ר סמסונג, לי קון הי, בהן העברת השליטה בחברה לילדיו. סמסונג, יצרנית השבבים, מסכי הטלוויזיה והטלפונים הסלולרים הגדולה באסיה, הכחישה את ההאשמות לפיהן החזיקה בקרנות חשאיות מיליארדי וון שנועדו למתן שוחד לבכירים פוליטים ומשפטיים.



בין היתר הזכיר קים גם את התובע הכללי, לים צ'אי ג'ין, כאחד מהבכירים הרבים שהסכימו לקחת שוחד מסמסונג. באופן אירוני, מופקד כעת לים, המכחיש את ההאשמות, על חקירת הפרשה.



ביום שני ספגה תדמיתה של סמסונג מהלומה נוספת, לאחר שלי יונג-צ'ול, לשעבר יועץ משפטי בכיר לשעבר של נשיא דרום קוריאה, רו מו היון, חשף במסיבת עיתונאים כי סמסונג הציעה גם לו שוחד. לי, ששימש גם כמפקח מטעם הנשיא לנושאי שחיתות, טען כי בינואר 2004 שלחה אליו סמסונג תשלום שוחד בסך 5 מיליון וון (5,445 דולר) כ"מתנת חג". לי החזיר לטענתו את השוחד, אך לפני שעשה זאת צילם את ערימת המזומנים. את התמונות העביר אתמול לערוצי הטלוויזיה ולמערכות העיתונים.



"נדהמתי מהחוצפה של סמסונג, מהניסיון שלה לשחד יועץ בכיר של הנשיא שמונה להילחם בשחיתות", כתב לי בהצהרה שהוקראה במהלך מסיבת העיתונאים. לטענתו, לאחר החזרת השוחד התנצל בפניו בכיר בסמסונג וטען כי החבילה נשלחה ללא ידיעתו. בין ספטמבר 2003 לינואר 2005 שימש לי כיועצו המשפטי של רו, המתמודד לבחירה מחודשת ב-19 בדצמבר, וכממונה מטעם הנשיא על המאבק בשחיתות.



לדברי לי, הוא החליט לחשוף את מעורבותו בפרשת השוחד לאחר שראה כיצד קים חשף את השחיתות בסמסונג. הוא הוסיף וציין כי הוא מאמין לטענותיו של קים, לפיהן העבירה סמסונג שוחד לבכירים ממשלתיים בתוך מזוודות, תיקים ואפילו בתוך דיסקים ומגזינים. ב-2004, בעת שהשוחד הוצע לו, סיפר לי כי פרקליטים במשרדו חקרו טענות לפיהן סמסונג ותאגידים אחרים בדרום קוריאה העבירו בניגוד לחוק תרומות בסך מיליארדי וון למועמדים לבחירות לנשיאות, שנערכו ב-2002.