תנאי מזג האוויר וביקוש מוגדל צפויים להביא לעלייה של כ-30% במחירי החמוציות בארה"ב

תנאי מזג האוויר וביקוש הולך וגובר עבור חמוציות מעלה חששות כי בחג המולד הקרוב יהיה מחסור בפרי היער החמצמץ, והמחירים יעלו, מדווח "וול סטריט ג'ורנל".



לדברי רוברט קין, דובר רשת המרכולים סטופ אנד שופ סופרמרקט, ל"ג'ורנל", עד חג המולד צפוי מלאי החמוציות הטריות להתחסל. רוטב חמוציות, מיץ חמוציות וחמוציות מיובשות יוותרו, אך גם מחיריהם צפויים לעלות בשבועות הקרובים. כבר עתה נראות עליות מחירים קלות - כבר עתה עלה המחיר הממוצע של חבילה של 350 גרם חמוציות טריות ב-3.8%, לפי לשכת איגוד החקלאים בארה"ב (AFBF).



לראשונה זה שנים, יבול החמוציות צפוי להצטמצם השנה לעומת השנה שעברה. החמוציות זקוקות לחורף קר וגשום במיוחד, והחורף החם יחסית בשנה שעברה והבצורת בקיץ בחלקים נרחבים של ארה"ב וקנדה פגעו ביבול של השנה. לדברי פיטר ביטון, מגדל חמוציות ממסצ'וסטס, ל"ג'ורנל", היבול שלו הצטמצם השנה בכ-30% לעומת השנה שעברה בשל מזג האוויר. הוא מקווה כי עליית מחירים תסייע לו לשמור על רווחיות.



בד בבד עם הירידה ביבול, הביקוש למוצרים שונים ומגוונים מחמוציות הולך וגובר. כיום ניתן למצוא אותן ביותר מ-2,000 מוצרים בארה"ב. ב-2006 נרשמה עלייה של 20% במכירות החמוציות, ביחידות, לפי חברת המחקר אינפורמיישן ריסורסז.



בתעשיית החמוציות צופים כי היבול המצומצם והביקוש המוגבר יובילו לעלייה של 35%-20% במחיר החמוציות, ל-100-45 דולר לחבית של 45 ק"ג חמוציות. מדובר במחיר הגדול יותר מפי שלוש לעומת המחיר לחבית לפני 7 שנים.



עם זאת, מחיר החמוציות כבר הגיע ל-80 דולר לחבית בסוף שנות ה-90', על רקע מחקרים רפואיים שהעידו על יתרונותיהן הבריאותיים. העלייה החדה במחיר משכה גל משקיעים חיצוניים שהרחיבו את יבולי החמוציות, והביאו לעודפים בשנת 2000.