סקר אנליסטים: מחירי הנפט יישארו חזקים גם במהלך 2008; ירידות צפויות רק בסוף 2008

סקר של אנליסטים של אנרגיה שפורסם אתמול בדאו ג'ונס ניוזווייר מצא כי האנליסטים מאמינים כי מחירי הנפט יישארו חזקים גם במהלך 2008. לפי תחזית האנליסטים, המחירים יצטננו רק בסוף 2008, בעוד הכלכלות העשירות בעולם, לרבות ארה"ב, ירשמו האטה. כך דיווח ה"וול סטריט ג'ורנל".



מחיר הנפט ננעל אתמול בזינוק של 3.6% לשיא סגירה חדש של 98.03 דולר לחבית. הבוקר המשיך הנפט להתחזק במסחר האלקטרוני ועבר את רף ה-99 דולר. עליות אלו תומכות בגל הראיות ההולך וגדל כי עלות הנפט תמשיך להיות גבוהה במשך חודשים ותעמיד אתגר בפני הכלכלות של מדינות מתועשות רבות.



היחלשות הדולר, המטבע המשמש לקניית ומכירת נפט בעולם, מחזקת את הסברה כי מחירי הנפט יישארו גבוהים. הדולר נפל מול היורו הבוקר לשפל חדש של 1.484 דולר ליורו. דולר חלש מקהה את ההשפעה של מחירי הנפט הגבוהים מחוץ לארה"ב ומעניק לצרכניות במטבעות שאינם דולרים כוח קניה גדול יותר.



במבט קדימה, אנליסטים בתחום האנרגיה רואים מעט ראיות לכך כי המגמה הנוכחית תתהפך. "הצמיחה בביקוש היתה מפתיעה בחוזקתה, במיוחד בשווקים המתעוררים. ההיצע לא הגיב בהתאם והדולר החלש דחף את המחירים כלפי מעלה בגלל ביקוש גבוה מבריטניה ואירופה", אמר תורסטן פישר, יועץ כלכלי בכיר ברויאל בנק אוף סקוטלנד.



הציפיות למחיר הנפט עלו משמעותית בשבועות האחרונים. לפי סקר אנליסטים לאנרגיה בלמעלה מ-30 בנקים ומוסדות פיננסים, התחזית למחיר החציוני של הנפט ברבעון הנוכחי עלתה ב-21% ל-88 דולר לחבית. מחירי הנפט הגולמי בשנה הבאה צפויים לעמוד בממוצע על 76 דולר לחבית, עלייה של 12% לעומת סקר דומה מהחודש שעבר.



הזינוק ביומיים האחרונים במחיר הנפט מדגיש את התנודתיות המדהימה עימה מתמודדים שוקי הנפט. בשבוע שעבר ירדו המחירים על רקע סימנים לחולשה בביקוש, עלייה מפתיעה בתפוקה העיראקית ורמיזות מצד אופ"ק כי יעלה את רף התפוקה בחודש הבא.



אך שוקי הנפט עדיין מכושפים על ידי מגמות ארוכות טווח: ביקוש גדל מצד העולם המתפתח, ריסון מתמשך של התפוקה וחוסר ודאות פוליטי באזורים של יצרניות נפט חשובות כגון המזרח התיכון.



"למרות החולשה הנראית לעין בכלכלת ארה"ב, הכלכלה הגלובלית מתקדמת. סין והודו ממשיכות לצעוד קדימה ולדרוש נפט ואופ"ק אינו מספק את הדרישה", אמר כריס רוס, סגן נשיא בחברת הייעוץ CRA אינטרנשיונל. בעוד מחירי הנפט עלולים לסגת במהירות, לדברי רוס: "אני מאמין כי מאזן ההסתברויות נוטה לקראת התחזקות ולא חולשה".



מחירי הנפט הגבוהים מכבידים על כלכלות מסביב לעולם ופוגעים בצרכניות נפט גדולות כגון ארה"ב ומדינות אחרות המסבסדות את מחירי הדלק. בד בבד, הם עוזרים למלא את כספות יצרניות הנפט במזרח התיכון ובאזורים אחרים. עם זאת, לדברי אדם סיימינסקי, כלכלן האנרגיה הבכיר בדויטשה בנק, לעת עתה הכלכלה העולמית יכולה להתמודד עם המחירים הגבוהים. לטענתו, רק מחיר של 150-125 דולר לחבית יגרום למיתון עולמי ולירידה במחירים.