"יום שישי השחור" נפתח באופן רשמי בארה"ב על רקע חששות מפני האטה משמעותית בצריכה הפרטית

"יום שישי השחור", המסמל את תחילתה של בהלת הקניות בארה"ב לקראת חג המולד, נפתח היום באופן רשמי. זאת, לאחר שחנויות ומרכזי קניות רבים פתחו את דלתותיהם כבר בחצות, מתוך תקווה למשוך קונים נוספים, על רקע חששות כי עונת הקניות לחגים תהיה השנה עגומה במיוחד בעקבות החששות ממיתון - ובשל המחירים הגבוהים של הדלק ושל המזון.



"יום שישי השחור" הוא היום שאחרי חג ההודיה, הפותח באופן רשמי את עונת המבצעים לחגים. הוא מכונה "שחור" מאחר שטבלאות התוצאות הכלכליות נצבעות בשחור כשהן כלפי מעלה, לעומת הצבע האדום המאפיין אותן כשהמכירות בירידה.



בעוד הצרכנים עצמם נהנים משלל מבצעים מפתים שנועדו למשוך אותם לסניפי הרשתות הקמעוניות השונות, הכלכלנים בארה"ב מסתכלים על "יום שישי השחור" כהזדמנות לבדוק האם הצריכה הפרטית בארה"ב מאטה או צומחת.



השנה צפוי "יום שישי השחור" למשוך תשומת לב מיוחדת, על רקע החששות כי המשבר בשוק הדיור והעלייה במחירי הדלק והמזון יובילו לצמצום הצריכה הפרטית, המהווה שני שלישים מכלכלת ארה"ב.



בעקבות החשש מירידה במכירות, פתחו חלק מהרשתות הקמעוניות את סניפיהן כבר בחצות, במטרה למשוך קונים הסובלים מנדודי שינה אך מבקשים לרכוש בהנחות משמעותיות מסכי טלוויזיה, מחשבים אישיים או בגדי מעצבים.



ענקית הקמעונות וול-מארט, למשל, מציעה מסכי LCD של 42 אינץ' ב-800 דולר. הרשת הקמעונית ג'יי סי פני מציעה כורסת עיסוי מעור אמיתי, שמחירה בימים רגילים עומד על 800 דולר, תמורת 298.88 דולר.



חלק מהחנויות, שביקשו לגבור על המתחרות ולמשוך קונים על חשבונן, פתחו את דלתותיהן כבר בחג ההודיה עצמו. כך עשתה קמעונית האלקטרוניקה CompUSA, שפתחה בחג ההודיה את סניפיה בארה"ב בכל מדינה - למעט מסצ'וסטס, בה אוסרים החוקים המקומיים על מסחר בשעות החג.



חנות הצעצועים FAO שוורץ פתחה אף היא במהלך החג, כפי שעשתה גם בשנה שעברה. CompUSA אף הגדילה עשות, וסיפקה לעומדים בתור במהלך החג עוגת דלעת מסורתית.



מרבית הקמעוניות בארה"ב, שחששו בשל הערכות כי עונת הקניות לחגים הנוכחית תהיה החלשה ביותר בחמש השנים האחרונות, החלו להציע הנחות משמעותיות של עד 30% על עשרות מוצרים, כבר לפני מספר שבועות, בתקווה להגדיל את הנתח שלהן בעוגת ההכנסות.



פדרציית הקמעונות האמריקאית (NRF) מעריכה שהמכירות במהלך עונת החגים הנוכחית ירשמו עלייה של 4% לעומת התקופה המקבילה אשתקד - שיעור הצמיחה האיטי ביותר שלהן מאז שעלייה של 1.3% נרשמה ב-2002.



אנליסטים אחדים מזהירים כי "יום שישי השחור" אמנם מעיד על המגמה השלטת, אך אינו מהווה מדד אמין לביצועיהן של הרשתות הקמעוניות בעונת החגים. בשנה שעברה רשמו הקמעוניות מכירות יפות בסוף השבוע של חג ההודיה, אך לאחר מכן רשמו ירידה חדה בדצמבר - שהובילה לתוצאות מאכזבות, למרות זינוק נוסף במכירות בימים שלפני חג המולד.



בנוסף לחששותיהם של הצרכנים מהאטה כלכלית בארה"ב ומהעלייה החדה במחירי המזון והדלק, מסר היום בנק ההשקעות מריל לינץ' כי גם המחיר של ההוצאות על חג ההודיה עצמן עלה השנה בחדות.



מדד חג ההודיה של מריל לינץ', המבוסס על מחיריהם של מוצרי המזון המרכיבים את ארוחת החג המסורתית - הודו, אוכמניות, תפוחי אדמה ופאי דלעת - בנוסף למחירי הפרחים, המתנות הנפוצות, עלויות הדלק, המלונות וכרטיסי הברכה, זינק השנה ב-7.9% לעומת התקופה המקבילה אשתקד. זאת, לעומת ירידה של 4.4% שרשם המדד בשנת 2006.



"אחת הסיבות לצניחה בבטחון הצרכנים בתקופה זו של השנה, בה כולם אמורים לשמוח ולהיות מאושרים, היא משום שעלותה של ההשתתפות בחג זינקה, ופגעה בכוח הרכישה", כתב דיוויד רוזנברג, כלכלן במריל לינץ', בדו"ח שפירסמה ענקית הברוקראז' לרגל החג.