זעם בקרב עובדיה של יונייטד איירליינס: חברת התעופה תעניק דיווידנד בסך 250 מיליון דולר לבעלי המניות

האיגודים המקצועיים המייצגים את עובדיה של חברת התעופה האמריקאית יונייטד איירליינס הגיבו בזעם בסוף השבוע, לאחר שהחברה הודיעה כי בכוונתה לתגמל את בעלי המניות שלה באמצעות דיווידנד חד פעמי בסך 250 מיליון דולר.



לטענת האיגודים, החלטתה של החברה לתגמל את בעלי המניות, מהווה בגידה באלפי העובדים - שהסכימו לקיצוצים נרחבים בשכרם, במטרה לסייע לחברה לשקם את מעמדה הפיננסי, לאחר שנקלעה לפשיטת רגל ב-2002 - ולאלפי עובדים אחרים שאיבדו את הפנסיות שלהם בשל המצב הכלכלי אליו נקלעה יונייטד איירליינס לאחר פיגועי ה-11 בספטמבר.



נציגי העובדים טענו בסוף השבוע, בעקבות הפרסום, כי על החברה לתגמל את העובדים שהחזירו אותה לקו הבריאות - במקום את המשקיעים, אשר רבים מהם ברחו ממנה כשנקלעה לקשיים.



החברה עצמה טוענת להגנתה, כי עובדי החברה המחזיקים במניות צפויים לגרוף לכיסיהם יותר מ-20 מיליון דולר מתוך הדיווידנד המתוכנן. עובדים ביונייטד איירליינס מחזיקים כיום ב-9 מיליון מניות בחברת האם של יונייטד, UAL.



בין 2001 ל-2006, אז יצאה ממצב של פשיטת רגל, רשמה יונייטד איירליינס הפסדים בסך 35 מיליארד דולר. באותה תקופה, קיצצה החברה כ-25% מכוח העבודה והובילה מהלך ארגון מחדש שהוביל לקיצוץ של 7 מיליארד דולר בהוצאות.



לטענת העובדים, השיפור הניכר במצבה הפיננסי של החברה התאפשר בשל ויתורים שעשו העובדים, ולפיכך תגמול המשקיעים, דווקא בתקופה בה מחירי הדלק הגבוהים מובילים לירידה ברווחיה של החברה, הוא חסר אחריות.



"לעובדים פשוט נמאס", אמר גרד דווידוביץ', נשיא איגוד דיילי התעופה ביונייטד איירליינס, שהשווה את התנהלותם של מנהלי החברה לזו של "סוכני נדל"ן חסרי מצפון". איגוד הטייסים תקף גם הוא את המענק המתוכנן לבעלי המניות, אותו כינה "מגוחך".



מנכ"ל החברה, גלן טילטון, הגן לעומת זאת על ההחלטה לתגמל את המשקיעים, כשאמר כי "אנו צריכים להתחרות על משקיעים ובעלי מניות, בדיוק כפי שאנחנו צריכים להתחרות על לקוחות ועל נוסעים. בנייתה של חברה מצליחה ויציבה כרוכה בהחזרת תשואה על השקעות. לזה בעלי המניות מצפים, וזה מה שמגיע להם".