הטכנולוגיה הישראלית שתשים סוף למקלדת ולעכבר: שימוש במחשב באמצעות עט מיוחד ומגע אצבע

סוף למקלדת ולעכבר במחשבים הניידים? יכול מאוד להיות שכן, הודות לטכנולוגיה שפיתח הסטארט-אפ אן-טריג (trig-N) מכפר סבא, המאפשרת להפעיל מחשב באמצעות עט מיוחד ומגע אצבע. ענקית המחשוב דל רכשה את הטכנולוגיה הזאת ותתקין אותה בכל מחשבי הלוח (Tablet) שלה. אתמול הושק המחשב הראשון.



"אני מדמה את זה למצב שבו אתה משחק סטנגה בשכונה ואז מיד עובר לשחק בוומבלי" - אומר מאיר מורג, מייסד אן-טריג (trig-N). באן-טריג מעריכים שדל תמכור בשנה הראשונה 200-300 אלף מחשבי Dell Latitude XT שבהם תותקן הטכנולוגיה הישראלית. ההכנסות הצפויות לאן-טריג בשנה הראשונה הן 35-40 מיליון דולר.



זהו ניסיון לשכפל בעולם המחשבים הניידים את ההצלחה של מכשיר האייפון של אפל, שניתן להפעילו באמצעות האצבעות. מחשבי לוח הם מחשבים ניידים שמאפשרים לכתוב עליהם באמצעות עט מיוחד ולסובב את המסך בהתאם לרצון המשתמש. ניתן גם להצמיד את המסך למחשב כך שמתקבל מעין מחשב מחברת (או מחשב לוח) - ומכאן שמו.



כניסתה של דל לנישת מחשבי לוח נעשית באיחור. כדי לבדל את עצמה היא בחרה בטכנולוגיה של אן-טריג. בעוד כל מחשבי הלוח הקיימים כיום בשוק עושים שימוש בעטים בלבד, אן-טריג ודל מציגות מחשב המאפשר את שתי האופציות: כתיבה באמצעות עט והפעלה באמצעות מגע אצבע.



איך זה עובד? בלחיצה ובהזזה של אייקונים גרפיים על המסך. לדוגמה, כדי לגלוש באינטרנט אפשר ללחוץ על אייקון הדפדפן. את כתובת ה-URL של אתר האינטרנט שאליו רוצים אפשר לכתוב באצבע - או בעט שפיתחה אן-טריג - בלי צורך להקליד. אין בעיה גם לגשת לאלבום התמונות בפליקר. לחיצה כפולה על כל תמונה תפתח אותה. לאחר מכן אפשר לשחק עם התמונה ולהזיזה עם האצבע. להקטין, להגדיל ולהעביר ממקום למקום.



הפתרון הטכנולוגי שפיתחה אן-טריג, DuoSense, מורכב משתי יחידות פיסיות: חיישן שקוף המורכב על מסך LCD ומכיל אלקטרוניקה זעירה אשר מחוברת למחשב הראשי; עט אלקטרוסטטי ללא סוללה (הנקרא גם stylus).



בתוך החיישן מורכבות אנטנות שקופות המאפשרות לקלוט את כל שטח הפנים של המסך. על החיישן מורכב מעגל מודפס עם סט של ASIC אנלוגיים ודיגיטליים המשלבים יכולות עיבוד אות מתקדמות ומימוש של אלגוריתמים חכמים. מסביב לחיישן מלופף סליל שיוצר שדה אלקטרו-מגנטי שמאפשר לעט לקלוט ולשדר אנרגיה. האנטנות קולטות את האנרגיה ושולחות את המידע למעבד אשר מבצע את חישוב מדויק של מיקום העט, גם כאשר העט מרחף באוויר. למעשה, אין צורך שהעט תיגע ישירות בצג.



השימוש באצבע מתאפשר באמצעות טכנולוגיה מעט שונה. האצבע יוצרת סוג של הפרעה קיבולית שמובילה לתגובה באנטנות, וכך, באמצעות חישובים, המעבד יודע לזהות את מיקומה של האצבע. השימוש בעט והאצבעות מאופיין ברזולוציה ודיוק יוצאי דופן - במיוחד בהשוואה לשימוש במסכי מגע פרימיטיויים הנמצאים בשימוש בין היתר במחשבי כף יד, GPS ונקודות מכירה.



אן-טריג החלה לפעול כבר ב-99'. היא נוסדה על ידי ד"ר מורג, פסיכולוג שבעבר עבד בפרויקט הלביא - הפרויקט לפיתוח מטוס קרב ישראלי. לאחר שהפרויקט נסגר הוא ייסד את חברת Esim שפיתחה כלי תכנון. ב-98' החברה נסגרה. מורג פרש, אבל אז התבשל אצלו הרעיון להקמת אן-טריג, שבתחילת דרכה נקראה Game Along.



"הכיוון הטכנולוגי הראשוני היה להפוך צג מחשב שטוח ללוח משחק", מספר מורג. "ניסיתי לאתר טכנולוגיה שעשויה להתאים, עד שהגעתי לטכנולוגיה שפיתחנו כעת. גייסתי עובדים והייתי במהלך לגייס כסף ממשקיעים פרטיים. זמן קצר לאחר שהתחלנו לעבוד - הבועה התפוצצה, ואי אפשר היה לגייס כסף. עברנו למוד של הישרדות. העבודה על הפיתוח הטכנולוגי התנהלה על אש קטנה, מכיוון שחלק מהאנשים בחברה נאלצו לעבוד גם על פרויקטים אחרים.



"רק מסוף 2002 התחלנו להתאושש. גייסנו קצת כסף וסיימנו לפתח צג שטוח כפלטפורמה למשחקים. אחד האובייקטים שבו רצינו להשתמש היה עט. החברות שפנינו אליהן אמרו 'משחקים זה נחמד, אבל מה שבאמת מעניין אותנו הוא שימוש בעט במחשב'. המשכנו לפתח את הטכנולוגיה ובסוף 2006 השלמנו אותה".



הקודקוד השני באן-טריג הוא המנכ"ל, עמיחי בן דוד, שהצטרף לחברה ב-2006. בעבר הקים בן דוד את חברת DSL טכנולוגיות שפיתחה מערכות שליטה ובקרה ויצאה לבורסה ב-90'. לאחר מכן הקימה את RDC, שנמכרה למרקוני בכ-40 מיליון דולר.



הקשר עם דל נוצר ב-2006. אן-טריג הציגה אז את הטכנולוגיה שלה בפני בכירים בדל, כשזו בחנה כניסה לנישת מחשבי הלוח. "לא חתמנו על הסכם עם חברות מחשוב אחרות, מכיוון ששיתוף הפעולה עם דל הפך להיות מהותי כל כך", אומר בן דוד. "זה מגה פרויקט לחברה שיוצאת למכירות ראשונות". מורג: "אנחנו במשחק של גדולים כעת. במשך שנים פיתחנו טכנולוגיה וכעת אנחנו עושים קפיצה ומנסים למכור אותה"



מבחינת דל, הטכנולוגיה של אן-טריג אמורה לגרום לה לחזור לרכב על הסוס במלחמתה מול יצרניות מחשוב אחרות. דו"חות אחרונים מצאו כי HP פתחה פער ניכר במכירות ברבעון השלישי של 2007. כיום נתח השוק של HP מגיע ל-19.2%, עלייה מ-18.3% ברבעון השני ו-16.5% ברבעון השלישי המקביל אשתקד. נתח השוק של דל לעומת זאת צנח ל-14.6% - ירידה לעומת 16.3% ברבעון המקביל אשתקד.



לפי חברת המחקר ONLINE-IVC, המשקיעים באן-טריג הם אורום ונצ'רס (Aurum Ventures), חברת ההשקעות של מוריס קהאן. בחודשים האחרונים מחזרות לפתחה של אן-טריג קרנות הון סיכון ישראליות, אך בינתיים החברה מעדיפה לנהל מו"מ עם קרן הון סיכון אמריקאית. החזון של אן-טריג הוא לבסס את המכירות ולהפוך בתוך שנתיים-שלוש לחברה ציבורית.



כיום קיימת רק ביפאן חברה המציעה טכנולוגיה שמאפשרת שילוב של עט ומגע באצבע בצג המחשב, אך לטענת אן-טריג היתרון בטכנולוגיה שלה הוא בעובי הדק של לוח החישה שלה. בן דוד מציין כי מלבד דל, החברה מתכננת לשתף פעולה עם חברות מחשוב נוספות ולפתח גרסאות המתאימות גם למחשבי כף, מחשבים נייחים יד או טלפונים סלולריים. אחד מהפרויקטים שבהם עוסקת החברה הוא שילוב הטכנולוגיה במחשב נייח עם מסך של 20-22 אינץ'.



במקביל, בימים אלה עובדת החברה במרץ על המשך פיתוח הטכנולוגי. השלב הבא יאפשר לעבוד עם כמה אצבעות (נקודות מגע). בעתיד הרחוק יש כוונה לאפשר באמצעות תוכנה שדרוג של מחשבים ניידים שעושים שימוש בטכנולוגיה החדשה של אן-טריג למערכת רב אצבעית, כלומר, לאפשר להפעיל את המחשב באמצעות אצבעות של שתי כפות ידיים.



אן-טריג שונה מלא מעט חברות ישראליות המוכרות רישיונות לטכנולוגיה אבל נמנעות מלייצר את המוצרים בעצמן. החברה לוקחת את השבבים מטאואר, את החיישנים מחברה יפאנית ואת שאר הרכיבים מטייוואן - אבל האינטגרציה של המוצר מתבצעת כאן, בישראל.