אם אין תיירים יש דתיים: רק מסעדה אחת בטבריה נותרה פתוחה בשבתות

"איזו ברכה", אמר בחיוך רחב אבי בטאן ביום שלישי השבוע, למראה עוד שתי משפחות שנכנסו ל"מסעדה של אבי" שבבעלותו, הסמוכה לבתי המלון של טבריה. שלט מאיר עיניים על חלון המסעדה הפונה לרחוב מבשר שהיא כשרה. לדעת בטאן, השלט הזה הוא שמושך את הסועדים למקום שלו. לפני כמה שבועות, 30 שנים אחרי שפתח את המסעדה, הוא הכשיר אותה והחל לסגור אותה בשבתות. "מעכשיו המסעדה כשרה לציבור הדתי, החרדי ושומר שמיטה לחומרה", מבשרות מודעות הפרסום בעיתונות המקומית.



זה 20 שנים שהתיירות בטבריה נמצאת בתהליך דעיכה. בעיר הקיט שעל שפת הכנרת לא נבנו חדרי מלון חדשים מאז שנות ה-80, בין היתר משום שנופשים ישראלים פוסחים עליה ומעדיפים ללון בקיבוצי האזור ובצימרים שבגליל. האינתיפאדה השנייה, שפרצה ב-2000, הנחיתה מכה נוספת על העיר - התיירות הזרה פסקה באחת. אבל בעלי עסקים בטבריה, שהתפרנסו בעיקר מהתיירים, שמו לב שהנופשים הדתיים ממשיכים לשמור אמונים לעיר. כך, בתי קפה ומסעדות החלו להתהדר בתעודות כשרות "למהדרין" ו"גלאט כשר", בעת שמערך הכשרות של העירייה הולך ומחמיר את דרישותיו מהם. רק שתי מסעדות, "המסעדה של אבי" ו"טבריה הקטנה" המשיכו לפעול בשבתות. בחודש שעבר, גם בטאן הרים ידיים.



בבוקר, לפני שהמסעדה התמלאה, בטאן ואשתו, פופו, ישבו מחויכים במשרד שבסופה. על הקיר הם תלו עשרות מכתבי ברכה מתושבים מקומיים, על החלטתם להכשיר את המסעדה. "ברכות לאדמו"ר שליט"א אברהם בטאן", נכתב במדור סאטירה במקומון בעיר; במציאות, הרב דב קוק, תושב טבריה ובעל עדת חסידים, כבר בא לברך.



בטאן אומר שהשינוי הפך אותו למאושר: "אני נח בשבתות ונמצא עם המשפחה". אבל לדברי פופו, "זה לא היה פשוט. זה היה כמו לקטוע איבר מגופו של בעלי. המסעדה שלנו היא מוסד בעיר, היא החלה בימים בהם טבריה פרחה ושיגשגה". נראה שבטאן השלים עם השינוי שעברה טבריה.



לדבריו, "אי-אפשר להחזיר את הגלגל לאחור. טבריה היתה בירת הגליל ומכל הצפון היו באים לבלות בה. ראש פינה היתה אז כפר נידח, אבל תראה מה קורה היום בסופי שבוע בראש פינה, ומה קורה בטבריה". אשתו מוסיפה, ש"בלילות שבת, רק חתולים נראים ונשמעים ברחובות".



טיילת נטושה, החנויות סגורות



לא הרחק משם, ישב רפי אודיז עם שני בניו בפתח המסעדה שלו, "טבריה הקטנה". גם אודיז, דור שביעי בעיר הצפונית, פתח את העסק שלו לפני 30 שנים ברחוב הקטן, והבר שבו נהפך עד מהרה למוקד חיי הלילה של העיר. הבליינים, תושבי טבריה וקיבוצי האזור, לצד תיירים מחו"ל וחיילי או"ם, גלשו מהבר הצוהל לרחוב.



כיום, "טבריה הקטנה" היא המסעדה היחידה שעדיין פועלת בלב העיר גם בסופי שבוע, אם לא כוללים את אולמות ההסעדה של בתי המלון. תושבי העיר שחושקים בכוס אספרסו חמה בליל שבת, ייאלצו לנסוע לצומת צמח שמדרום לעיר, שם נמצא בית הקפה הקרוב ביותר שלא סגור בשבת.



"יש לנו עיר עם כל כך הרבה פוטנציאל - אגם מדהים, היסטוריה עשירה ונוף משגע", אמר אחד הבנים, אשר אודיז, בן 29, "כשהייתי ילד, היה פה שוקק חיים. מה קרה, לאן זה נעלם? המסעדה שלנו נשארה אנדרטה לימים היפים של טבריה".



ואכן, המראה בטיילת שעל חוף הכנרת באחד מלילות החנוכה השבוע כמו המחיש את דבריו: רק אנשים מעטים טיילו שם ועסקים רבים היו סגורים לרגל החג, על אף שבשנים האחרונות נבנו שם רציפים יפים והוצב מדיד מרשים המראה את מפלס מי הכנרת.



לדברי רפי אודיז, ההתקרבות לדת אינה מאפיינת רק את העיר טבריה. "אפילו הקיבוצים בסביבה הכשירו את חדרי האוכל שלהם עבור הציבור החרדי. זו מלחמת קיום, ואנשים עשו מה שטוב להם כדי לשרוד. אני נשאר נאמן לדרך שלי ומאמין שיהיה טוב".



בני הזוג בטאן אומרים, שהשלימו עם כך שילדיהם, כמו צעירים נוספים מהעיר, יעזבו אותה לאחר השירות הצבאי ושלא יהיה מי שיירש אותם בניהול המסעדה.



מצגת מרשימה על תוכניות העירייה



במסעדת "טבריה הקטנה", אודיז הבן דווקא העדיף לשוב לעיר אחרי ששהה כמה שנים בניו יורק. לדבריו, "נכון, חברים שלי כבר לא בעיר וכשאבי ביקש שאחזור שאלתי 'בשביל מה?', אבל בסוף החלטתי לחזור. אני מאמין בעיר טבריה, אני עדיין אופטימי".



גם מחזיק תיק קשרי החוץ בעירייה ויו"ר הקואליציה במועצת העיר, איתן עובד, מתעקש להביע אופטימיות באשר לעתיד העיר. הוא מצויד במצגת מחשב מרשימה על תוכניות לשדרוג התיירות לטבריה, אותה הוא מציג לדבריו בפני משקיעים ותורמים.



עובד לא מכחיש שיש מגמת דתיות הולכת וגוברת בטבריה, שכוללת את התאמתם של עסקי התיירות בעיר לדרישות אלה. אבל הוא בכל זאת טוען שבמקביל למגמה זו, "העירייה פועלת לתת לטבריה את מה שהיא צריכה - לפתח אותה כעיר תיירות".



"ב-2008 היפהפייה הנרדמת תתעורר"



בין התוכניות שהוא מציג - מרכז מסחרי בכניסה המערבית לעיר, שיכלול בתי-קפה וקולנוע ושלדבריו יפעל בשבת. עובד גם מבטיח שמרכזי מסחר ותיירות נוספים ייפתחו או ישופצו באזורי התיירות של העיר, כמו גם פארק ארכיאולוגי, מרכז ספורט אתגרי-ימי ועוד. "השינוי", לדבריו, "יתחיל להיראות כבר ב-2008. צריך רק תהליך התנעה, זה המפתח לכל. יש מהלך עמוק מתחת לפני השטח. אנשים מגלים פה פוטנציאל של יפהפייה נרדמת".



עד ששלל החלומות יתגשמו, אם בכלל, בטאן ימשיך לבלות עם בני משפחתו בסופי שבוע והמסעדה שלו תיסגר בשבתות, כדי לקרוץ לציבור הדתי - ואילו אודיז מצדו מבטיח להמשיך לעבוד בסופי השבוע.



עובד משוכנע, שבסופו של דבר "הסבלנות תשתלם לאודיז. אנשים יזכרו לו את אותם לילות חשוכים, בהם המשיך לפתוח את המסעדה".