אנליסטים: אחרי שנה של שבירת שיאים יעברו מחירי הנפט ב-2008 את רף 100 הדולר

לאחר שנה של שבירת שיאים במחירי הנפט עם נגיעה ב-99 דולר לחבית, ממתין לנו עולם של מחירי נפט תלת ספרתיים בשנה הבאה. כך חוזים סוחרי אנרגיה.



בעודו נסחר במחיר הנמוך מ-51 דולר לחבית לפני פחות מ-12 חודשים, רשם ביולי מחיר הנפט הגולמי שורה של שיאים חדשים בזה אחר זה, ומאז לא הביט כלל לאחור.



בעוד ישנם כאלה המאשימים את שוק הנפט בכך שהוא נע על בסיס ספקולציות ולא על פי החוקים הפשוטים של ביקוש והיצע, הכוח היחיד שהצליח להאט את העלייה במחירים בשנה האחרונה היה החשש מפני האטה בצמיחה הכלכלית. הדבר גרם למחיר הנפט ליפול אל מתחת ל-90 דולר לחבית, שבועות מספר אחרי שהגיע לשיא. אך בעוד הבנק הפדרלי מוריד את הריבית ומזרים נזילות למגזר הפיננסי, החלו מחירי הנפט שוב לזחול מעלה לקראת קיצה של 2007.



על רקע העלייה החדה והמהירה במחירים, עדיין לא נתגלתה ההשפעה של מחירי הנפט על הכלכלה במלואה, אך דבר זה צפוי להשתנות בשנה הבאה. כך לדוגמה, נעו מחירי הדלק השנה סביב 3 דולרים לגלון, עלולים לעלות ל-4 דולרים לגלון ב-2008.



"לדעתנו, מחיר של 100 דולר לחבית של נפט גולמי מרחף באופק ב-2008, אולי אף באביב", אמר בריאן היקס, מנהל שותף בקרן גלובל ריסורסס. "התחזית שלנו צופה מחיר נפט ממוצע של 85-80 דולר לחבית, עלייה מהממוצע של 70 דולר לחבית ב-2007".



היקס אינו לבד. 54% מהמשתתפים בסקר ברקליס, שכלל 150 משקיעי סחורות, צופים כי המחיר הממוצע של הנפט במהלך חמש השנים הבאות יעבור את 100 הדולרים לחבית. 27% מהם העריכו כי המחיר יעמוד על 100-80 דולר לחבית ו-16% צפו מחיר של 80-60 דולר לחבית. דעה זו נתמכת על ידי מנהל מידע האנרגיה (EIA), יחידת הסטטיסטיקה של מחלקת האנרגיה של ארצות הברית. תחזית EIA ל-2008 עומדת כעת על מחיר ממוצע של 84.93 דולר לחבית נפט גולמי לעומת תחזית קודמת של 80 דולר לחבית.



לדברי אריק בולינג, סוחר נפט בבורסת הסחורות של ניו יורק (Nymex), התנאים שהובילו לשנה של שבירת שיאים במחירי הנפט ימשיכו, ככל הנראה, בשנה הקרובה לכל הפחות. "הדולר החלש, הכלכלה הגלובלית החזקה, קצב הצמיחה המהיר של סין - כל אלו ימשיכו להיות הגורמים העיקריים להתחזקות הנפט", אמר בולינג. "אין סממנים של האטה".



להערכתו, מחיר הנפט יעלה 120-60 דולר לחבית השנה הבאה, עם עליות חדות ל-130 דולר או יותר במקרה של סופות הוריקן או מתחים גיאופוליטים.



"הנפט יהיה תנודתי מאוד", אמר בולינג. "זוהי שנת בחירות עם מיתון אפשרי העומד בפתח". גם לדעתו, עד עונת הקיץ יעלה מחיר הדלק ל-4 דולרים לגלון.



2007 החלה בשקט יחסי, כשמחיר הנפט עומד על 61.05 דולר, הרבה מתחת לשיא של 77.03 דולר שנרשם ב-14 ביולי, 2006, על רקע מלחמת לבנון השנייה. ב-18 בינואר נפל הנפט ל-50.48 דולר ומאז החל לרשום עליות ועבר את רף 60 הדולרים ב-21 בפברואר ו-70 דולרים ב-29 ביוני. ב-31 ביולי, החל הנפט לשכתב את דפי ההיסטוריה עם שיא של 78.21 דולר לחבית.



הנפט שבר את רף 80 הדולרים בפעם הראשונה ב-13 בספטמבר. הוא המשיך לשבור שיאים בימי המסחר הבאים. שיא זה נשאר על כנו במשך חודש ובאוקטובר החל לטפס שוב. ב-2 בנובמבר, על רקע היחלשות הדולר מול המטבעות הזרים, רשם הדולר שיא של 95.93 דולר לחבית. ב-21 בנובמבר, התקרב הדולר לרף 100 הדולרים כאשר נגע, במהלך המסחר היומי, ב-99.29 דולר. שיא הסגירה נרשם ב-23 בנומבר, ב-98.12 דולר לחבית.



בד בבד למחירי הנפט הגואים, הרקיעו מניות חברות האנרגיה שחקים, אפילו כאשר מדד דאו ג'ונס ומדדים אחרים רשמו ירידות לפרקים. הכסף זרם מחוץ למגזר הפיננסי לתוך מגזר האנרגיה.



סטיבן ליב מליב קפיטל מנג'מנט - המצפה לכך שמחירי נפט יעברו את 100 הדולרים ב-2008 - עוקב מקרוב אחרי מגזר שירותי הנפט, שלדבריו, ירשום רווחים שמנים ב-2008 בעוד עלות קידוחי הנפט מתייקרת. לדבריו, מחירי הנפט יחלו את השנה הבאה ברמות נמוכות ואספקת הנפט תהיה בשפל של ארבע שנים מאחר שאופ"ק אינו שש להגביר את התפוקה. זאת לאור העובד הכי הביקוש לא נפגע עדיין בצורה משמעותית מהמחירים הגבוהים.



לדברי קית ווירץ, סמנכ"ל השקעות בפיפת ת'ירד אסט אסט מנג'מנט, אפילו אם הנפט לא יגיע ל-100 דולר לחבית ב-2008, ייאלץ העולם להתמודד עם סיומו של עידן הנפט הזול. "לא נראה יותר את הנפט נסחר מתחת ל-30 דולר לחבית. מנקודת התצפית של משקיע, דבר זה מייצג שינוי בדפוס ההתנהגות. בגלל גורמים גיאופוליטים ואחרים, נתון הנפט לביקוש עצום בעוד העולם מתרחב. על המשקיעים יהיה להתרגל לכך".