"צאר נולד": ולדימיר פוטין הוא איש השנה של "טיים" לשנת 2007

השבועון האמריקאי "טיים" בחר בגיליון חגיגי את נשיא רוסיה, ולדימיר פוטין, כאיש השנה שלו לשנת 2007. פוטין, שצפוי לפרוש מתפקיד הנשיא במארס הקרוב, גבר על מועמדים אחרים כגון סגן נשיא ארה"ב לשעבר אל גור, מחברת ספרי "הארי פוטר" ג'יי קיי רולינג, נשיא סין הו ג'ינטאו ומפקד הכוחות האמריקאיים בעיראק, הגנרל דיוויד פטראוס - שנאלצו להסתפק ביתר המקומות הפנויים בחמישיית אנשי השנה של המגזין היוקרתי.



כותבי המגזין נימקו את בחירתם: "בשנה שבה אל גור זכה בפרס נובל לשלום והצבע הירוק הפך לאדום-לבן-כחול החדש; בשנה שבה שדה הקרב בעיראק הראה סימנים של התקררות, למרות שהפוליטיקאים בבגדד לא הפגינו סימנים של מנהיגות; בשנה שבה סין, מעצמת העל המתהווה, מפגינה את גאוותה כמארחת אולימפיאדת הקיץ בשנה הבאה לצד ניסיונותיה להסתיר את מבוכתה לאור הורדתם של צעצועים רעילים מתוצרתה ברחבי העולם; בשנה שבה ג'יי קיי רולינג הציתה מיליוני מוחות ולבבות עם פרסום הכרך האחרון בסאגה שלה - מדינה אחת שנפלה מהמפה השכלית שלנו, תחת הנהגתו של אדם נחוש ועשוי מברזל, התגלתה כמרכיב עיקרי בעיצובה של המאה ה-21".



בהמשך המאמר, שכותרתו "צאר נולד", מציינים כותבי ה"טיים" כי רוסיה היא אחת מהשחקניות המרכזיות בעיצובו של העולם כיום, וכי מעמדה הגיאו-פוליטי אינו נופל מזו של שווקים מתעוררים אחרים כסין או הודו.



"רוסיה היא המדינה הגדולה ביותר בעולם. היא חולקת גבול עם סין, היא כוללת גם אוכלוסיה מוסלמית משמעותית, היא מחזיקה בארסנל הגדול ביותר בעולם של נשק להשמדה המונית, היא יצרנית הנפט השנייה בגודלה בעולם, אחרי ערב הסעודית, והיא שחקנית חשובה לאין ערוך במפה הפוליטית במזרח התיכון. מכל הסיבות הללו, אם רוסיה תיפול, אין לדעת מה יעלה בגורלה של המאה ה-21. אם היא תשגשג, היא תהיה חייבת חלק ניכר מהצלחתה לאדם אחד - ולדימיר ולדימירוביץ' פוטין", טענו הכותבים.



עם זאת, לאור הביקורת הנוגעת לחוסר הדמוקרטיה ברוסיה ולשחיתות הפושה בקרמלין, מדגישים כותבי השבועון כי "מהותו של תואר איש השנה אינה ומעולם לא היתה עניין של הבעת כבוד. לא מדובר בגילוי תמיכה או בתחרות פופולריות. מדובר בהכרה צלולה במציאות בעולם ובכוחות והאישים המעצבים את עולמנו - לטוב או לרע".



"מדובר במנהיגות - אמיצה ומרעידת עולמות. פוטין אינו קדוש. הוא לא שליט דמוקרטי - לא בשום אופן שבו העולם המערבי עשוי להגדיר זאת. הוא אינו תומך בחופש הביטוי. יותר מכל, הוא מייצג יציבות - יציבות לפני חירות, יציבות לפני חופש בחירה, יציבות עבור מדינה שבקושי חוותה כזו ב-100 השנים האחרונות".



המגזין, הבוחר מדי שנה את האישיות שלדעת כותביו השפיעה יותר מכל על עיצובו של העולם באותה שנה, ציין כי "במחיר כבד של הקרבת עקרונות ורעיונות בהם מתהדרות מדינות חופשיות רבות, הפגין פוטין מנהיגות יוצאת דופן כשכפה יציבות על מדינה שלא רשמה מעולם תקופות רבות של יציבות והחזיר את רוסיה לשולחנן של מעצמות העולם. מסיבה זאת, ולדימיר פוטין הוא איש השנה של 'טיים' לשנת 2007".