הושלמה הפיכת מו"לית העיתונות טריביון לחברה פרטית; סם זל ישמש כיו"ר ומנכ"ל

מו"לית העיתונות האמריקאית טריביון (סימול TRB), המוציאה לאור בין השאר את העיתונים "לוס אנג'לס טיימס", "ניוזדיי" ו"שיקגו טריביון", הודיעה היום כי הושלם תהליך הפיכתה מחברה בורסאית לחברה פרטית בעקבות רכישתה על ידי איל הנדל"ן סם זל. זל, אשר הודיע בחודש אפריל על רכישת טריביון תמורת 8.2 מיליארד דולר, ישמש מעתה כיו"ר ומנכ"ל החברה.



טריביון מחזיקה בבעלות של 11 עיתונים יומיים, 23 תחנות טלוויזיה ומועדון הבייסבול "שיקגו קאבס". בעבר אמר זל כי בכוונתו למכור את מועדון הקאבס כדי לפרוע חלק מההלוואות שנטל למימון הרכישה.



הרקע לרכישת טריביון על ידי זל היה בעייתי. בנוסף לקשיים בענף מו"לות העיתונות כולו, טריביון סבלה מצרות לא קטנות שקשורות בבעלי השליטה בה. החברה היתה נתונה בשנה שקדמה להודעה על מכירתה תחת מאבק שליטה, כאשר משפחת צ'נדלר, בעלת המניות השנייה בגודלה בחברה, דרשה את פירוק החברה, בשנה שבה נייט רידר, עוד מו"לית עיתונים ענקית בארה"ב, התפרקה אף היא.



משפחת צ'נדלר - המיליארדרים שבעבר היו הבעלים של "לוס אנג'לס טיימס" ולאחר מכירתו נהפכו לבעלי מניות טריביון - האשימה את הנהלת טריביון באסטרטגיה כושלת של שילוב עיתונים ותחנות טלוויזיה מקומיות, אשר לא העלתה תוצאות טובות בתחרות הקשה בענף. משפחת צ'נדלר קראה לטריביון להפריד את עסקי תחנות הטלוויזיה של החברה, או למכור את העיתונים שלה. לחלופין, הציעה המשפחה למכור את החברה כיחידה שלמה בפרמיה אטרקטיווית.