החלטה חריגה: ארגון הסחר העולמי אישר לאנטיגואה וברבודה לעסוק בפיראטיות

אנטיגואה וברבודה, המדינה הקריבית שמסתמכת רבות על הכנסות מהימורים באינטרנט לכלכלתה, זכתה לאישור חריג להפר את זכויות היוצרים של מוסיקה וסרטים המגיעים מארה"ב, כלומר להעתיק סרטים ומוסיקה בצורה שאחרת היתה בלתי חוקית. זאת, כחלק מסנקציות כלכליות שאישר הארגון לאנטיגואה להטיל על ארה"ב בעקבות האיסור האמריקאי להימורים באינטרנט.



האישור אותו נתן ארגון הסחר העולמי הוא להפרת זכויות יוצרים אמריקאים עד לגובה של 21 מיליון דולר. החלטת ארגון הסחר העולמי מחודש מארס קובעת כי האיסור על הימורים מקוונים בארה"ב, אשר נכנס לתוקפו באוקטובר 2006, אינו חוקי. לפי קביעה זו, אישר ארגון הסחר העולמי לאנטיגואה וברבודה להטיל סנקציות כלכליות על ארה"ב.



אנטיגואה קיוותה להטיל על ארה"ב סנקציות כלכליות, שהן בעצם הפרות זכויות יוצרים ופיראטיות, בגובה 3.4 מיליארד דולר. ארה"ב הביעה את שביעות רצונה מכך שארגון הסחר העולמי אישר להטיל סנקציות כלכליות בהיקף קטן הרבה יותר ממה שביקשה אנטיגואה.



"ארה"ב מרוצה מכך שהסכום אותו אישר הארגון לאנטיגואה הינו נמוך במאות מונים ממה שאנטיגואה דרשה", אמר שון ספייסק, דובר נציבת הסחר של ארה"ב. לטענת ארה"ב, הדרישה של אנטיגואה וברבודה היתה מוגזמת, והיא שוות ערך לשלוש פעמים התמ"ג של אנטיגואה וברבודה.



אנטיגואה, קולוניה בריטית באיים הקאריביים בעלת אוכלוסיה של 80 אלף איש, מסתמכת על ההכנסות מההימורים המקוונים, בעיקר בעקבות רצף סופות הוריקן אשר פקדו את האזור ומנעו ממנה את האפשרות להסתמך על תיירות כמקור הכנסה.



לפי ארה"ב, האישור של ארגון הסחר העולמי לפיראטיות מצד אנטיגואה עלול ליצור תקדים אשר ייאלץ את ארגון הסחר העולמי בעתיד לתת חופש למדינות שונות להפר את זכויות היוצרים של מדינות אחרות. בנוסף, עלולה הקביעה להפוך את אנטיגואה למרכז לפיראטיות.



הערכאה הגבוהה ביותר של ארגון הסחר העולמי (WTO) פסקה בחודש מארס כי חוקי ארה"ב בתחום ההימורים המקוונים מהווים הפרה של חוקי הסחר הבינלאומיים. הפסיקה נגעה לתלונה שהגישה אנטיגואה נגד ארה"ב. רוב חברות ההימורים המקוונים פועלות ממקלטי מס כמו גיברלטר, קוסטה ריקה ואנטיגואה.



ארגון הסחר העולמי פסק בחודש אפריל 2005 לטובת אנטיגואה וברבודה בתלונה שהגישו נגד ארה"ב, בה נטען כי חוקי ההימורים המקוונים שהיו באותה עת בארה"ב הם פרוטקציוניסטים ומנוגדים לחוקי הסחר הבינלאומיים. בעקבות הפסיקה, העניק הארגון לארה"ב שהות עד אפריל 2006 לתקן את חוקי ההימורים המקוונים.



אלא שמאז אושרו בארה"ב חוקים חדשים, מחמירים יותר, נגד הימורים באינטרנט. באוקטובר 2006 אושר בארה"ב חוק האוסר כליל על הימורים באינטרנט, ורשויות החוק האמריקאיות אף ביצעו סדרת מעצרים של מנהלים בכירים מחברות ממגזר ההימורים המקוונים, בהן פארטיגיימינג, ספורטינגבט, בן-און-ספורטס, ליז'ר אנד גיימינג ו-נטלר. בעקבות המעצרים חיסלו מרבית החברות את פעילותן בשוק האמריקאי.