תחזית אופטימית ל-2008: ירידה באבטלה, מחסור בעובדים ועלייה בשכר

2008 תהיה שנה טובה בשוק העבודה. ההערכות הן כי האבטלה - שירדה לרמה הנמוכה ביותר זה 11 שנה (6.9%, נכון לאוקטובר) - תוסיף לרדת, כפונקציה של הצמיחה במשק, ותהיה בשיעור של 6%-7%.



המרוויחים הגדולים הם כמובן המובטלים, שכבר כעת קל להם הרבה יותר למצוא עבודה. גם המועסקים, שהאפשרויות שלהם יגדלו ויכולת המיקוח שלהם על שכרם ותנאי העסקתם תגבר, ירוויחו. וכמובן - המשק: התוצר יגדל, ותשלומי האבטלה ואבטחת ההכנסה ייקטנו.



אפקט חיובי נוסף שיהיה להמשך הירידה באבטלה ולמחסור בידיים עובדות, הוא הגדלת היקף המשרות של אלה שעובדים כיום במשרות חלקיות, בניגוד לרצונם. סוד ידוע הוא כי חלק גדול מהעובדים החדשים הנקלטים במעגל העבודה עובדים במשרה חלקית. מצב של אבטלה נמוכה יגדיל את היקף המשרה שלהם.



צפוי מחסור בעובדי היי-טק



למרות ההיבטים החיוביים הרבים של הירידה באבטלה - בכלכלה, כמו בכלכלה, לכל תופעה יש תוצרי לוואי. בדו"ח של קרן המטבע הבינלאומית (IMF) על ישראל, שפורסם בדצמבר, נכתב כי האבטלה בישראל יורדת לרמות שבהן מתחילים להיווצר צווארי בקבוק בצד ההיצע. דבר זה עשוי להביא למחסור בעובדים, שיביא בתורו לעליות שכר מהירות. המועסקים ירוויחו כמובן, אבל המעסיקים יתמודדו עם מצב לא פשוט.



תופעת צוואר הבקבוק מורגשת כבר כיום, בעיקר בענפי ההיי-טק והפיננסים, שבהם שיעור האבטלה נמוך מהממוצע. ואולם היא עתידה להחריף בשנה הבאה, כשהאבטלה תרד עוד יותר. ענפים שלמים במשק יתקשו למצוא עובדים, בתנאי השכר הנהוגים בהם כיום. אחרי שנים רבות שבהן השוק היה שייך למעסיקים, הכוח יעבור לידי העובדים.



מקומות עבודה ייאלצו להעלות שכר כדי לשמור על עובדים קיימים ולקלוט עובדים חדשים, התחרות על העובדים תגבר והביקוש יעלה על ההיצע. ב-2008 נשמע יותר ויותר מעבידים מתלוננים על השכר הגבוה שהעובדים מבקשים, על מחסור בעובדים, ועל עובדים "בוגדניים", שנטשו אותם מכיוון שהשכן מעבר לרחוב הציע להם כמה מאות שקלים יותר.



המחסור בעובדים עשוי להגביר שוב את הביקוש לעובדים זרים - שהירידה במספרם תרמה לצמצום האבטלה. ייתכן אף כי יהיה ביקוש לעובדים זרים בתחומים חדשים, כמו עובדי היי-טק ואחיות. מצב זה יימנע רק אם האוצר והביטוח הלאומי יהיו נאמנים לעקרונותיהם, ויפעלו בכל כוחם נגד התופעה, שפגעה קשות בשכבות החלשות ב-15 השנים האחרונות. לפי התוכנית, מספר העובדים הזרים יפחת ב-2008, ויהיה 225 אלף - לעומת 260 אלף עובדים זרים חוקיים ב-2003 ו-230 אלף ב-2007.



פערי השכר יוסיפו לגדול



לביקושים העזים לעובדים תהיה כמובן השפעה על השכר, שיעלה ב-2008 ויגיע ל-8,009 שקל בממוצע. מדובר אמנם בעלייה של 4.2% לעומת רמת השכר הממוצעת כיום, והיא חדה יותר מהעלייה הממוצעת בשכר בשנים האחרונות (כ-2% בשנה) - ואולם היא נחשבת לעלייה מתונה. הבכירים והמנהלים ייהנו מעליית שכר משמעותית יותר.



הסיבה לעליות השכר המתונות נעוצה בכך שהעלייה בשכר נמוכה מהעלייה בפריון העבודה. בהסתמך על קצב הצמיחה בפריון, רמת השכר היתה צריכה לעלות ב-10% בכל שנה, כפי שאכן קרה בישראל בתקופת הצמיחה הגדולה ב-93'-96'. ואולם התנגדותו העקבית של האוצר לעליות שכר במגזר הציבורי, ומנגד חולשת ההסתדרות והוועדים מונעת זאת.



שגיא ינקו, הכלכלן הראשי של ההסתדרות, אומר כי ההשפעה של הירידה בשיעורי האבטלה על השכר מוגבלת, משום שבקרב בעלי מקצועות אקדמיים שיעור האבטלה ממילא נמוך. עוד מעריך ינקו, כי פערי ההכנסה הגדולים בישראל לא יושפעו מהירידה באבטלה, וימשיכו לגדול. "ברמות ההכנסה הנמוכות אין עודפי ביקוש לעובדים - והשכר ימשיך להיות נמוך. לעומת זאת, בקצה השני, המבוסס, שבו משתכרים המועסקים 17 אלף שקל בממוצע, השכר יעלה. וכך, פערי ההכנסה ימשיכו לגדול".



עם זאת, ינקו מודה כי הירידה באבטלה תביא להתייצבות ואף לצמצום ממדי העוני, וכן לעלייה מתונה ברמות ההכנסה - דבר שיגביר את הצריכה ויעודד את הצמיחה במשק.