מסתמן: וורן באפט לא יזומן להעיד מטעם התביעה במשפט ההונאה של המנכ"ל לשעבר של ג'נרל רה

המשקיע המיליארדר וורן באפט, אשר אמור היה לשמש כעד מטעם התביעה במשפטו של רונלד פרגוסון, המנכ"ל לשעבר של חברת ביטוח המשנה ג'נרל רה - אשר נמצאת בבעלות חברת ההחזקות של באפט, ברקשייר התאוויי - עשוי בסופו של דבר להיות פטור מלהעיד במשפט. כך עולה ממסמכים שהגישה אתמול התביעה הכללית לבית המשפט, לפי דיווח סוכנות הידיעות בלומברג.



פרגוסון, אשר משפטו צפוי להיפתח בשבוע הבא בארה"ב, מבקש להציג בפני חבר המושבעים מסמכים שמוכיחים לטענתו, כי באפט אישר חוזי ביטוח משנה, אשר לטענת התביעה סייעו לענקית הביטוח AIG לנפח את מאזניה הכספיים ב-500 מיליון דולר בשנים 2000 ו-2001.



מנגד, טוענים נציגי התביעה, כי אין לאפשר לעורכי דינו של פרגוסון להעלות טענות לגבי מעורבותו של באפט בפרשה, כבר בנאומי הפתיחה של המשפט. "באפט מופיע ברשימת העדים מטעם התביעה כדי להפריך כל טענה של ההגנה, כאילו היה מעורב בחוזים או אישר אותם", נאמר במסמכים שהגישה התביעה. "בהיעדר ראיות לכך, אין בכוונת התביעה לזמן אותו על דוכן העדים", נאמר במסמכים.



פרגוסון ושלושה בכירים נוספים לשעבר בג'נרל רה, וכן מנהל לשעבר בחברת AIG, עומדים למשפט בגין הונאה, קשירת קשר ודיווחים כוזבים לרשות ניירות ערך, מתוך כוונה לנפח את מאזניה הכספיים של AIG. באפט מכחיש כי ידע על העסקות החשודות ועל ההונאה.



חמשת הנאשמים הם רונלד פרגוסון, לשעבר מנכ"ל ג'נרל רה; אליזבת' מונראד, לשעבר סמנכ"לית הכספים של החברה; רוברט גרהאם, לשעבר אחד מהיועצים הבכירים בחברה, וכריסטופר גראנד, ששימש כסגן נשיא בג'נרל רה.



נאשמים אלה מצטרפים לכריסטופר מילטון, בכיר לשעבר ב-AIG, שלפי החשד שיתף פעולה עם ארבעת הנאשמים האחראים בביצוע ההונאה. הפרשה הובילה ב-2005 להתפטרותו של יו"ר AIG מוריס גרינברג.



AIG הסכימה ב-2006 לשלם פיצויים בסך 1.64 מיליארד דולר כדי ליישב שורה של תביעות אזרחיות ופדרליות שהוגשו נגדה, על רקע טענות למרמה ואי-סדרים במאזניה הכספיים. משפטם של חמשת הבכירים עשוי, לדברי גורמים המקורבים לתביעה, לחשוף גם האם גרינברג הנתון תחת חקירה בשנתיים האחרונות, ידע על ההונאות שהתבצעו בחברה.