המשטר הצבאי במיאנמר העלה את המס על שידורי הלוויין כדי למנוע מהתושבים לצפות במהדורות חדשות המתנגדות למשטר

החונטה הצבאית השולטת במיאנמר העלתה את המס השנתי המוטל על שידורי הטלוויזיה בלוויין פי 166 במסגרת הניסיון למנוע מתושבי המדינה לצפות במהדורות חדשות בינלאומיות המתנגדות למשטר.



למעט שידורי הטלוויזיה בלוויין, רשת MRTV הממשלתית היא המקור היחיד לחדשות עבור תושבי מיאנמר. מספר רשתות הטלוויזיה הפרטיות הפועלות במדינה נמנעות מסיקור חדשות לטובת לוח שידורים הכולל אופרות סבון ומוזיקת פופ.



בעלי צלחות הלוויין גילו על העלאת המס כשרצו לשלם את המס המקובל בסך 6,000 קיאט רק כדי לגלות כי המס עומד כעת על מיליון קיאט (780 דולר), פי 3 מהשכר הממוצע של אזרח במדינה.



גורם בכיר באתר הממשלתי מיאנמר פוסט אנד טלקום אימת את העלאת המס, אך לא סיפק הסבר מספק. "ההחלטה אינה בידינו. קיבלנו הוראה מהשלטונות. אפילו אני הוכיתי בהלם כששמעתי על הצעד", אמר הגורם אנונימי לסוכנות החדשות "רויטרס".



העלאת המס גבוהה בהרבה מעבר לאמצעים הדלים של 56 מיליון אזרחי בורמה לשעבר, שעבורם מהדורות חדשות בינלאומיות מרשתות כגון אל ג'זירה ודמוקרטיק וויס אוף בורמה (BVD) - המשדרת מנורווגיה - הן המקור העיקרי של חדשות.



רשתות תקשורת זרות מילאו תפקיד חשוב בהתנגדות למשטר הדיקטטורי כשסיקרו באוגוסט ובספטמבר את ההפגנות המועטות שהתרחשו במדינה נגד התייקרות מחירי הדלק. הפגנות אלו הפכו במהרה למחאה רצינית נגד 45 שנות המשטר הצבאי.



לאחר ש-31 אנשים נהרגו בעת דיכוי ההפגנות, החונטה השלטת נקטה ביד קשה נגד הרשתות הזרות כגון ה-BBC ,BVD, וויס אוף אמריקה ורדיו פרי אסיה והאשימה אותן בהפצת שקרים.



לפי נתונים ממשלתיים, 60 אלף איש היו מחוברים לשירותי הטלוויזיה בלוויין במיאנמר ב-2002. מבט חטוף בגגות בתי יאנגון מרמז על מספר גבוה בהרבה. למעט חדשות, תושבי המדינה צופים באמצעות הלוויין בשידורי משחקי כדורגל או באופרות סבון סיניות.