אובאמה והקאבי ניצחו בבחירות המקדימות באיווה

ברק אובמה הביס היום (שישי) את הילארי קלינטון בהתמודדות הראשונה בבחירות המקדימות במפלגה הדמוקרטית לקראת הבחירות לנשיאות בארה"ב, שהתקיימו באיווה שבמערב התיכון. הוא זכה ב-37% מהקולות. במרוץ הרפובילקני ניצח בפער גדול מייק האקבי את יריבו מיט רומאני, עם 34% מהקולות לעומת 25% לרומאני. המתמודד רודי ג'וליאני לא התמודד באיווה, והוא צפוי להצטרף למירוץ רק בשלבים הבאים.



ג’ון אדוארדס זכה במקום השני בפריימריז במפלגה הדמוקרטית, והילארי קלינטון הגיעה למקום השלישי בלבד. ההפסד הוא מכה קשה עבור קלינטון, שעד לאחרונה הובילה בסקרים מול אובמה. בנאומה לאחר קבלת התוצאות אמרה קלינטון "אני כל כך מוכנה להמשך הקמפיין, וכל כך מוכנה להוביל".



בנאום הניצחון שלו אמר אובאמה: "אנו בוחרים בתקווה במקום פחד, באחדות במקום פילוג. אנו שולחים מסר רב-עוצמה, ששינוי יבוא לאמריקה".



מדובר בהתמודדות הראשונה בין המועמדים, וניצחון בה יהווה מקדמה חשובה לקראת ההתמודדות במדינות האחרות, שהבאה בהם תהיה ניו-המפשייר, בה ייערכו בחירות בשבוע הבא.



שיטת בחירות ייחודית



שיטת הבחירות באיווה שונה מזו הנהוגה ברוב המדינות בארה"ב. הבוחרים אינם מטילים פתק לקלפי או לוחצים על כפתור, אלא מבלים כמה שעות בדיון פוליטי שבמהלכו מסתדרים הנוכחים בקבוצות - כל מועמד והקבוצה שלו. מועמד שאין לו 15% מהקולות אינו נחשב ריאלי, וחברי קבוצתו צריכים להחליט אם להצטרף לקבוצה אחרת ולתמוך בעדיפות השניה שלהם. זו אחת הסיבות לכך שקשה לחזות מראש את המנצחים - לא רק העדיפות הראשונה של בוחרים חשובה אלא גם השניה, ולעיתים אפילו השלישית.



ה"התוועדות" של איווה שנויה במחלוקת מכמה סיבות. השיטה עצמה מותירה הרבה מצביעים בבית, כמו קשישים שאינם רוצים לצאת בקור או חיילים המשרתים רחוק מהבית. רק 10% מתושבי המדינה הקטנה הזאת משתתפים בהליך בדרך כלל. מעבר לכך, במדינות אחרות יש ביקורת רבה על משקל היתר שניתן למדינה בת שני מיליון תושבים - לבנה מאוד, כפרית מאוד - בהליך הפוליטי האמריקאי.



השנה נדמה שהביקורת חריפה מהרגיל בגלל שלוח הזמנים של הפריימריס השתבש כולו, נדחס לתקופה קצרה, והוביל את איווה לקיים את הבחירות קרוב מדי לתחילת השנה.