ההימור הלוהט בקרב הספקולנטים בשוק הנפט: מחיר הנפט יתייקר פי 2 ל-200 דולר לחבית עד סוף השנה

ההימור המתפשט בקצב המהיר ביותר בשוק הנפט בימים אלו הוא שמחיר הנפט יתייקר פי 2 ל-200 דולר לחבית עד סוף השנה.



כמות החוזים העתידיים על הנפט במחיר של 200 דולר (או האופציות לרכישת החוזים בעתיד כשהנפט יגיע למחיר 200 דולר) צמחה פי 10 לרמה של 5,533 חוזים בבורסת הסחורות של ניו יורק במהלך החודשיים האחרונים, עליית שיא לעומת כול תקופה מקבילה בעבר.



החוזים על מחיר הנפט, הדרך הזולה ביותר לבצע ספקולציות בשוקי האנרגיה, התייקרו ב-36% מאז תחילת דצמבר בעוד החוזים על מחיר הנפט למסירה בפברואר רשמו שיא של 100.09 דולר לחבית ב-3 בינואר.



בעוד אנליסטים ב וב- טוענים כי האטה בכלכלת ארה"ב תוביל לנפילה החדה ביותר במחירים מאז 2001. המסחר באופציות מראה כי מספר סוחרים צופים כי מחיר הנפט יעלה זו השנה השביעית ברציפות. הביקוש לנפט יגבר ב-2.5% ב-2008, לפי נתוני הסוכנות הבינלאומית לאנרגיה (IEA). מלאי הנפט בארה"ב נפל לשפל של שלושה שבועות ב-28 בדצמבר. תפוקת הנפט במקסיקו נמצאת בירידה וערב הסעודית אינה עומדת בלוח הזמנים לפתיחת שדה נפט חדש.



הביקוש העולמי לנפט יעלה ל-87.8 מיליון חביות ליום השנה, 2.1 מיליון חביות יותר מאשר ב-2007, לפי נתוני IEA. הביקוש מסין לבדה יגדל ב-5.7% ל-8 מיליון חביות ליום בעוד כלכלת סין צפויה לרשום צמיחה של 11%.



עם זאת, להערכת אנליסטים מתחום הנפט, אין סיכוי כי מחיר הנפט יגיע ל-200 דולר לחבית השנה בעוד כלכלת ארה"ב, הצורכת רבע מכלל הנפט העולמי, תרשום האטה. המחירים יעמדו על ממוצע של 78 דולר לחבית, 20% מתחת לרמה הנוכחית, ועל מחיר של 75 דולר לחבית ברבעון האחרון של 2008, לפי תחזית האנליסטים בסקר בלומברג.



"מריל לינץ' ו צופים כי כלכלת ארה"ב תשקע למיתון השנה. על רקע התחזית העגומה, מחיר הנפט מופרז, אמר ג'אן סטוארט, אנליסט ב-UBS. הוא חוזה מחיר ממוצע של 74 דולר לחבית השנה, בדומה ל-2007. פרנסיסקו בלנץ' ממריל לינץ' צופה מחיר של 78 דולר לחבית ברבעון הרביעי. "אני חושש כי נראה האטה כלכלית שעדיין לא החלה, האטה שתפגע בביקוש לנפט", אמר סטוארט.



בעוד מחיר של 200 דולר לחבית השנה נותר סיכוי קלוש, מתיו סימונס, יו"ר בנק ההשקעות סימונס אנד קו אינטרנשיונל, התערב באוגוסט 2005 על 5,000 דולרים עם כותב הטורים ב"ניו יורק טיימס" ג'ון טירני כי מחיר הנפט יגיע ל-200 דולר לחבית לכול הפחות ב-2010.