שווי השוק של קרוקס נחתך ב-25% תוך יומיים על רקע חשש לתקפות הפטנט על כפכפיה הצבעוניים באירופה

מניית יצרנית הכפכפים הצבעוניים קרוקס (סימול CROX) נופלת ב-14% בוול סטריט, בדרכה לנפילה דו-יומית של יותר מ-25%, על רקע חששות לתקפות הפטנט על הכפכפים הצבעוניים מגומי רך שמייצרת החברה באיחוד האירופי.



קרוקס, שמוצריה הם אחד מהלהיטים הגדולים של השנים האחרונות, מצאה את עצמה בחודשים האחרונים במרכזה של מחלוקת משפטית הנוגעת לתקפות פטנט שלה באירופה. בחודש שעבר, פסק המשרד לתיאום עם שווקים בינ"ל של האיחוד האירופי כי הפטנט (Registered Community Design) של קרוקס באיחוד האירופי אינו תקף. לפי הפסיקה, דגם כפכפי החוף של קרוקס, "נעדר אופי ייחודי" לעומת מותגים דומים.



יצרנית הנעליים הקנדית הולי סולס הולדינגס (Holey Soles Holding) הגישה באחרונה תלונה נגד קרוקס למוסדות האיחוד האירופי, בה טענה כי אין לאסור על יצרניות נעליים אחרות לייצר דגמים זהים לאלו של קרוקס.



הולי סולס משווקת מאז שנת 2001 דגמי כפכפים דומים לאלו של קרוקס. בתחילת שנת 2005, לאחר שקרוקס החלה לשווק את כפכפיה בצורה אגרסיווית יותר, הגישה החברה תביעה נגד הולי סולס בבית משפט בקנדה, בטענה כי האחרונה מפרה פטנט של קרוקס. דיוני בית המשפט בעניין טרם הסתיימו.



עם זאת, כעת התרחב כאמור מאבק זכויות הפטנט בין שתי החברות גם לאירופה. בתצהיר שהגיש ממציא נעלי קרוקס, סקוט סימנס, לנציבות הסחר הבינ"ל בספטמבר 2007, הודה כי ידע כי כפכפים מחומר דומה לזה שממנו עשויים קרוקס ובעיצוב דומה לדגם כפכפי החוף של קרוקס, נמכר כבר בשנת 2001



קרוקס, הנסחרת בוול סטריט לפי שווי שוק של כ-2.4 מיליארד דולר, גייסה 208 מיליון דולר בהנפקה ראשונה בנאסד"ק - הגדולה ביותר של יצרנית נעליים מעולם - בחודש פברואר 2006. החברה האמריקאית החלה לשווק את כפכפיה המפורסמים - שזכו לכינוי "נעלי טבחים" - בשנת 2002, והן הפכו ללהיט גם בישראל. נעלי קרוקס יועדו במקור להיות נעליים לשיט ולטיולים בטבע בזכות הסוליות מונעות ההחלקה שלהן. ואולם, עד 2003 הפכו המוצרים לתופעה של ממש.