נציבות הסחר הפדרלית (FTC) בארה"ב בודקת האם הרחבת פעילותה של ענקית האינטרנט בתחום הפרסום המקוון הביאה למצב בו מנוע החיפוש של גוגל צבר כוח רב מדי וכי החברה אוספת מידע רב מדי על גולשים, ועל כן עלולה לפגוע בפרטיותם. כך דיווח המגזין "ניו יורקר". במקביל לבדיקת ה-FTC, ערך חבר הסנאט הדמוקרטי, הרב קול, בדיקה של התנהלות גוגל בתחום ההגנה על פרטיות הגולשים, לבקשת המרכז לדמוקרטיה דיגיטלית (CDD) בארה"ב.
גוגל, המפעילה את מנוע החיפוש הפופולרי ביותר באינטרנט, עתידה להגיע בסופו של דבר להכנסות שנתיות של 100 מיליארד דולר. זאת לעומת תחזית להכנסות של 16 מיליארד דולר מפרסום מקוון השנה בזכות שיווק מוגבר באמצעות מכשירי טלוויזיה ומכשירי טלפון סלולרים. כך אמר מנכ"ל גוגל, אריק שמידט, בראיון למגזין. גוגל "תחטוף כהוגן" אם לא תגן על פרטיות המשתמשים, הוסיף שמידט.
בחודש אפריל 2007 הודיעה גוגל על רכישת חברת הפרסום המקוון דאבל קליק תמורת 3.1 מיליארד דולר - כמעט כפליים מהמחיר ששילמה עבור אתר קבצי הווידיאו יו טיוב כשנה קודם לכן.
מאז ההודעה על העסקה, נתונה גוגל לביקורת לפיה הרכישה תביא לשליטה בפועל של גוגל בשוק הפרסום המקוון, ותביא לפריצת הגבולות המוסכמים לגבי כמות המידע שמותר למפרסמים לאסוף על הצרכנים. העסקה כבר אושרה על ידי רשויות הרגולציה בארה"ב, אולם טרם אושרה באירופה.
"רכישת דאבל קליק על ידי גוגל תעניק לחברה אחת גישה ליותר מידע על פעילות הצרכנים באינטרנט מאשר לכל חברה אחרת בעולם", נאמר בתלונה שהגישו ל-FTC ארגוני הצרכנים ובראשם המרכז לשמירת פרטיות מידע אלקטרוני (EPIC).
על רקע הביקורת, קיצרה גוגל בקיץ שעבר את פרק הזמן בו היא שומרת את נתוני החיפוש של משתמשים משנתיים ל-18 חודשים, וקראה לקביעת תקן בינלאומי בכל הנוגע לשמירת פרטיות, דיווח המגזין.
הרגולטור בארה"ב בודק האם התרחבות גוגל בשוק הפרסום המקוון פוגעת בפרטיות הגולשים
סוכנויות הידיעות
7.1.2008 / 20:52