התרסקות מטוס היהלומנים בנמיביה ביום שישי, שבה נספו היהלומן שלמה זילברברג וארבעת עובדיו, ניחתה כמכה כואבת על עמיתיהם הישראלים, אם כי היו כאלה שלא הופתעו לחלוטין. "האסון החזיר אותי לימים בהם טסתי בנמיביה, עם טייס מקומי שעלה למטוס מדיף ריח אלכוהול, כשאני יודע שרמת התחזוקה של המטוסים במדינה נמוכה למדי", סיפר אחד היהלומנים. "תמיד אתה זוכר את הטיסה המפחידה למקום נידח, כדי לבדוק עסקה זו או אחרת, שמרגע העלייה למטוס התפללת שהיא תסתיים".
היהלומן הוסיף: "רבים נרתעו מלעבוד בנמיביה בגלל הנחשלות, אם כי אין בה אלימות כמו בדרום אפריקה וכקולוניה גרמנית לשעבר היא יחסית נעימה. למעשה, רק יהלומנים גדולים, שיש להם יכולות משמעותיות של ארגון והפעלה יכולים לעבוד בה ובאמת להרוויח".
זילברברג וארבעת עובדיו עלו על המטוס הקל בארבע אחר הצהריים בדרכם לטיול ספארי באטושה שבצפון, פיצוי על תנאי החיים הקשים והעבודה השוחקת. לפני שהמטוס עזב את גבולות וינדהוק הבירה הוא צלל, התרסק לתוך בית ועלה בלהבות. כל נוסעיו נספו: שלמה זילברברג, עמית כהן שנישא לפני כשלושה חודשים והותיר אישה בהריון, אביחי אבארו, שמואל זיגדון, אילן הדדי והטייס המקומי.
מכיוון שהמטוס נשרף, מלאכת זיהוי הגופות בעייתית במיוחד. נשיאות בורסת היהלומים בראשות אבי פז, שאליה פנו משפחות ההרוגים בשבת, החליטה לממן הטסת צוות זק"א לנמיביה. חמישה אנשים יצאו לסייע בזיהוי הגופות והחזרתן לישראל.
זילברברג היה שותפו של היהלומן הישראלי-בלגי ארז דליות בחברת נאמג'ם, שפעלה בנמיביה. על פי דרישת השלטונות הקימה החברה מלטשה גדולה בווינדהוק ושלחה ליבשת השחורה ארבעה מלטשי יהלומים צעירים, כדי להדריך את המקומיים.
בכך נענתה נאמג'ם להתניית השלטונות, שלפני כשנה הודיעו על שינוי מדיניות אשר עיקרו הפסקת מכירת יהלומי גלם ליצוא וכניסה למכירה רק למי שגם ייצר במדינה. הייצור כרוך בפתיחת מלטשה והדרכת המקומיים בעבודות הליטוש.
ישראלים לא מעטים ויתרו השנה על קניית יהלומי גלם בנמיביה. ויתור על מקור ליהלומי גלם אינו דבר של מה בכך, במיוחד אם המוכר הוא השותפה של ממשלת נמיביה, חברת דה בירס, החברה הגדולה בעולם למכירת יהלומי גלם.
"עלויות הייצור בנמיביה הופכות לגבוהות מאוד ולא כדאיות", סיפר אחד היהלומנים הגדולים, שהחליט לוותר על היהלומים של נמיביה, בוצואנה ודרום אפריקה שכולן דורשות הקמת מלטשות מקומיות כתנאי למכירת יהלומים. "עלויות הייצור גבוהות פי שניים וחצי, או פי שלושה מאלה שבישראל".
בנמיביה מפיקים יהלומי גלם בהיקף משוער של 700 מיליון דולר בשנה. לממשלה הסכם עם דה בירס למכירת יהלומים באמצעות חברה משותפת ליהלומנים שילטשו במדינה. עם לקוחותיה הגדולים של ממשלת נמיביה ודה בירס נמנה היהלומן הישראלי בני שטיינמץ, הנחשב לאחד הגדולים בנמיביה.
יהלומן ישראלי שפעילותו במדינה עניפה במיוחד הוא לב לבייב. גם בנמיביה, כמו ברוסיה ובאנגולה, הצליח לבייב לשבור את המונופול של דה בירס וב-2004 הגיע להסכם נפרד עם הממשלה להפקת יהלומי גלם ממרבצים ימיים. לצורך זה רכש לבייב 39% מחברת נמקו המקומית ב-18 מיליון דולר. ההערכות ב-2004 היו כי בתוספת השקעה של 50 מיליון דולר תעבור הפעילות הימית לתזרים מזומנים חיובי עד סוף 2006. גם לבייב הקים מלטשה גדולה בנמיביה, בהתאם לדרישת השלטונות.
בנוסף נענו חמישה יהלומנים ישראלים נוספים לדרישה של ממשלת נמיביה והקימו בה באחרונה מלטשות, תמורת קבלת מכסת יהלומי גלם מדה בירס. "לפעמים יהלומנים מקימים את המלטשה כדי לקבל אישור נוסף להוציא חלק מהיהלומים מהמדינה", סיפר יהלומן ישראלי. "הליטוש המקומי אינו מאפשר להגיע לרווחיות, זה יותר כמו תרומה לקהילה המקומית".
נמיביה הוזכרה בשנה האחרונה בהקשר ישראלי נוסף: קובי אלכסנדר, המייסד והיו"ר לשעבר של חברת קומברס, נמלט לנמיביה באמצע 2006. אלכסנדר חשוד בהונאה חשבונאית הקשורה בתארוך לאחור של אופציות בחברה. האינטרפול הוציא נגדו צו מעצר, אבל אלכסנדר מצליח פעם אחר פעם לדחות את פתיחת משפט ההסגרה שלו לארצות הברית באמצעות נימוקים טכניים, תוך שהוא מבצע השקעות פילנתרופיות בנמיביה.
עמיתיו של זילברברג: יהלומן מוכשר וישר
"יהלומן מוכשר וישר, שבנה את עצמו בעבודה קשה" - כך אמרו אתמול במסדרונות הבורסה ליהלומים על שלמה זילברברג (54), שנהרג בנמיביה עם ארבעת עובדיו. "הוא נחשב לבעל מקצוע מעולה, שעסק בעיקר בליטוש יהלומי גלם גדולים ויקרים. היה לו משרד מכירות בניו יורק, אלוני, ומשרד בבניין הבורסה ברמת גן".
חברת נאמג'ם שבבעלות ארז דליות ושלמה זילברברג היתה אחת ממלטשות היהלומים שבלטו בפעילותן בנמיביה. אלה שהכירו את זילברברג אישית סיפרו: "ביהלומים גדולים אתה צריך להיות ממש מומחה, מכיוון שכל טעות קטנה עולה ביוקר, והוא אכן נחשב למומחה גדול. לא במקרה בחר בו דליות להיות שותפו בפעילות בנמיביה, שהיתה כרוכה בקשיים רבים".
בבורסת היהלומים לא הופתעו מהתרסקות המטוס: "נזכרתי בטיסות בנמיביה עם טייס שיכור - התפללתי שיסתיימו"
אורה קורן
14.1.2008 / 8:54