להציל את יאהו

ניו יורק טיימס



>> את המצגת החשובה ביותר שלו מאז התמנה למנכ"ל יאהו פתח ג'רי יאנג בנימה של התנצלות.



"נראה לי שרבים מכם נמצאים כאן היום כדי לבחון את הפנים החדשים של יאהו", אמר לקהל של 1,500 חובבי טכנולוגיה בתערוכת מוצרי האלקטרוניקה, שנערכה בלאס וגאס בשבוע שעבר. "ובכן, צר לי לאכזב אתכם. הפנים הם אותם פנים. אני כאן מאז הקמת החברה".



יאנג, ממייסדי יאהו, התמנה למנהל החברה בקיץ שעבר, בין היתר בנסיון לשים סוף לרצף האכזבות של בעלי מניות בחברה. לפני תום נאומו, סיפק יאנג לקהל ולבעלי המניות הצצה לפנים שאולי יהיו לחברה ביום מן הימים - מערכת משופרת של שירותים מקוונים שקברניטי החברה מקווים שיביאו למפנה בתוצאותיה העסקיות.



ואולם, זו היתה הצצה ותו לא. יאנג הציג אבטיפוס של תוכנת האימייל של יאהו כמרכז תקשורת עוצמתי. התוכנה יכולה, למשל, להשתמש במידע הקיים ברשתות חברתיות ולתת עדיפות להודעות שנשלחות מאנשים קרובים.



יאנג טען ששירותים נוספים ישופרו כדי לאפשר להם חיבור ליישומים אחרים באינטרנט ולהריץ תוכניות חיצוניות. אסטרטגיה דומה אומצה בהצלחה בידי פייסבוק וחברות אחרות. המטרה, לדברי יאנג, היא להפוך את יאהו ל"נקודת התחלה" מקוונת לצרכנים.



אנליסטים חיכו לשינויים ביאהו, ותהו אם יאנג יוכל להוביל את השינויים לפני שהמתחרות יתפסו נתח שוק נוסף והמשקיעים יאבדו את סבלנותם.



"ייתכן שאני נדיב מדי, אבל אני מוכן לתת להם שישה עד תשעה חודשים להוכיח שלהצעות האלה תהיה השפעה על השוק", אומר מארק מהני, אנליסט בסיטי.



שינויים בפורטל של יאהו הם אתגר אחד מרבים שעומדים בפני החברה. עליה לאושש גם את עסקי הפרסום שלה ולמצוא דרך יעילה יותר להתחרות בגוגל בתחום החיפוש באינטרנט, שהוא מקור הכנסות חשוב. אך לשינויים בפורטל חלק חשוב באסטרטגיית החברה לשמירה על נתח השוק שלה.



גוגל סוגרת עליה גם במונחי גולשים



נתח השוק של יאהו עדיין גדל - אך אחיזתה בכמה מהתחומים שבעבר הובילה בהם נחלשה. עם 136 מיליון מבקרים באתרים שלה בארה"ב בנובמבר, יאהו היא עדיין הפופולרית ביותר באינטרנט, על פי נתוני חברת קומסקור. עם זאת, בתחום החיפוש גוגל מצמצמת פערים מול יאהו בקצב הולך וגובר. בתוך שנה בלבד, הצליחה גוגל לצמצם את ההובלה של יאהו בתעבורת גולשים מפער של 22 מיליון מבקרים לפחות מ-5 מיליון.



פורטלים מסורתיים כמו יאהו, AOL ו-MSN ניסו לשבות את לב המשתמשים עם מערך עצום של מידע, כלי תקשורת ושירות קניות מקוון. ואולם באחרונה, אחיזתם בצרכנים התרופפה, כאשר דור חדש של משתמשים החל להשתמש במנועי חיפוש כדי למצוא את דרכו ברשת ולבלות זמן רב יותר ברשתות חברתיות. יאהו אמרה שהשינויים שהיא עורכת נועדו לשמר את הרלוונטיות שלה.



ג'ף ויינר, 37, סגן נשיא בחטיבת הרשתות, אומר שכדי שיאהו תימצא בנקודת פתיחה טובה, עליה להציע את כל הכלים הבסיסיים שמשתמשים צורכים מדי יום, כולל אימייל ותוכנות הודעות, כלי חיפוש, חדשות ומפות. עם זאת, על יאהו גם להיות למקום שעוזר למשתמשים לגלות תוכן מעניין ושירותים ברחבי האינטרנט.



הניסיון לפתוח את יאהו לשאר האינטרנט כבר החל בסתיו 2006, כשהחברה גייסה לשורותיה את ליז לופקין, שועלית ותיקה בתחום החדשות באינטרנט של-"USA Today" ו"סן פרנסיסקו כרוניקל".



לופקין, מנהלת בכירה של תוכן העמוד הראשי, עורכת פעמיים ביום ישיבות שבהן עורכים ומפיקים מכל קצוות החברה תורמים רעיונות ל"מודול של היום", המציג את החומרים החשובים בעיני החברה. לופקין והצוות שלה מרעננים את התוכן, הכולל חדשות, מידע, ובידור, מדי שעה.



בשנה שעברה החלה יאהו לחבר בין תוכן המודול לאתרים מחוץ לרשת יאהו. כמה מאתרי יאהו, כמו יאהו פייננס, מפנים משתמשים לכתבות באתרים של שותפות עסקיות מזה זמן רב, אבל החיבור בין המודול לאתרים אחרים שונה, מכיוון שלאתרים המופיעים בלינקים אין כל קשר עסקי עם יאהו. בנובמבר ביקרו באתר 96 מיליון גולשים, יותר מבכל אתר אחר באינטרנט.



יאהו תבנה את האסטרטגיה שלה סביב החידוש הזה, תוך שימת דגש על מציאת אתרים הפופולריים באינטרנט והבאתם לעמוד הראשי.לדברי ויינר, נתוני התנועה באתרי יאהו מוכיחים שהשינויים עובדים. מספר הכניסות לעמוד הראשון של יאהו עלה ביותר מ-6 מיליון משתמשים בשנה שעברה, על פי נתוני קומסקור.



פחות תוכן עצמי



שימוש בתכנים ובשירותים חיצוניים פירושו שימוש פחות בתוכן עצמי. החברה החלה בתהליך שלדעת עובדים בחברה ואנליסטים צריך היה להתרחש מזמן, של הפסקת או מיזוג שירותים, כמו יאהו פוטוז, מוסיקה, מכירות פומביות ויאהו 360 - רשת חברתית שכשלה.



תהליך פתיחת יאהו לתוכניות מגורם שלישי שישולבו עם שירותי החברה צפוי להסתיים עוד כמה חודשים. מהנדסי של החברה עוד לא סיימו את מלאכתם - אך המצגת של יאנג, שכללה הצגה של שירותי האימייל של יאהו, היתה הצצה מעניינת לעתיד אפשרי של החברה.



יאנג פתח הודעת אימייל ששלח לו דייוויד פילו, ממייסדי יאהו, בה הציע לו ללכת לאכול המבורגר. הוא העביר את ההודעה לאייקון של יאהו Maps, והמפה הציגה את מיקום המסעדה, יחד עם ציונים שקיבלה וביקורות.



לאחר מכן, העביר יאנג לאותו אייקון הודעות אימייל מבכירים ביאהו, שדנו בארוחה הצפויה. המפה האירה מסעדות מתאימות, בהתבסס על ההעדפות הקולינריות של הבכירים. לבסוף, בחר יאנג מסעדה וגרר אותה לאייקון של שירות Evite ששלח במהירות הזמנה לארוחה לכל החברים בקבוצה. פילו, שהצטרף עלה על הבמה, אמר, "אנחנו לא רחוקים מזה".