יו"ר הבנק הפדרלי, בן ברננקי: "חבילת תמריצים תקציבית יכולה למנוע מיתון; הפד ממשיך להיות גמיש"

"הקונגרס מסוגל לסייע במניעת שקיעת כלכלת ארה"ב במיתון, אם יאמץ תוכנית תמריצים פיסקלית זמנית במהירות וביעילות" - כך אמר היום יו"ר הבנק הפדרלי, בן ברננקי, בנאום בפני הקונגרס. נאומו היה כמעט זהה לנאום שנשא בשבוע שעבר, בו אותת כי הפד מתכוון לבצע הורדות נוספות של הריבית בארה"ב.



ברננקי יעץ לקונגרס לשקול היטב כל צעד של הורדת מסים או הגדלה תקציבית בניסיון לעודד את הצמיחה. "פעולת יוזמה פיסקלית בנקודת זמן זו עלולה להתברר כלא מועילה, אם למשל יסופקו התמריצים בעיתוי לא נכון או שיגרמו לפריצה של מסגרת התקציב בטווח הארוך", אמר ברננקי.



בדבריו שהתייחסו למצב הכלכלה ולמדיניות המוניטרית, לא חידש ברננקי דבר, וחזר על חלקים ניכרים מנאומו בשבוע שעבר, אשר הגביר את ההערכות בשווקים ובקרב המומחים כי הבנק הפדרלי צפוי להוריד את הריבית בארה"ב ב-0.5% לרמה של 3.75% בפגישתו בסוף החודש. "הבנק הפדרלי ימשיך להיות ער במיוחד וגמיש", אמר היום ברננקי.



בנאום שנשא בשבוע שעבר אמר ברננקי כי "לאור השינויים האחרונים בתחזית הסיכונים לצמיחה, ייתכן שיהיה צורך במדיניות מרחיבה נוספת". עוד אמר אז כי "הבנק הפדרלי נכון לנקוט צעדים ממשיים נוספים ככל שיידרש, כדי לתמוך בצמיחה ולספק ביטוח מספיק כנגד הסיכונים".



התחזיות כי כלכלת ארה"ב - הגדולה בעולם - עתידה לשקוע במיתון גברו באחרונה. בנקי ההשקעות גולדמן סאקס, מריל לינץ' ומורגן סטנלי נמנים על הבנקים הגדולים שאנליסטים שלהם צופים כי הצמיחה של כלכלת ארה"ב, הנמשכת זו השנה השביעית ברציפות, צפויה להסתיים.



במקביל, נסק החודש מחיר הנפט לשיא של יותר מ-100 דולר לחבית ורמת האינפלציה בארה"ב נסקה בשנה שעברה לשיא של כשני עשורים. שיעור האבטלה בארה"ב זינק בדצמבר לרמה של 5% - רמתו הגבוהה ביותר מאז נובמבר 2005.



מאז חודש ספטמבר, הוריד הבנק הפדרלי את הריבית בארה"ב ב-1% לרמה של 4.25%, על רקע מחנק גובר בשוקי האשראי והמשך המשבר בשוק הדיור.