מאת בריאן סטלטר, ?ניו יורק טיימס"
HBO, ערוץ הטלוויזיה בתשלום הפופולרי ביותר בכבלים בארה"ב נכנס בזהירות לעולם האינטרנט. הערוץ, חברה בת של , יעלה גם באינטרנט בפס רחב השבוע בשני שווקים בויסקונסין. הערוץ יתפשט ליתר המדינות ארה"ב מאוחר יותר.
מדובר בשירות חינמי שיקנה גישה לכ-400 שעות סרטים ותוכניות מקור של HBO מדי חודש. הגישה אליו תהיה חינמית, אך מוגבלת ל-29 מיליון מנויי HBO בלבד. הערוץ האינטרנטי ישווק ויסופק באמצעות חברות הכבלים.
"ישנם אנשים רבים, במיוחד צעירים, הצופים בטלוויזיה באמצעות המחשב. רצינו ליצור מוצר גם עבורם", אמר אריק קסלר, נשיא שותף ב-HBO. ?אנחנו יודעים שיש אנשים המעוניינים לצפות בווידיאו במחשב. אחת המטרות של פרוייקט זה הוא לבדוק מהו היקפו של עניין זה", אמר פיטר סטרן, סגן נשיא ניהול מוצר בטיים וורנר.
מרבית רשתות הטלוויזיה כבר מעניקות גישה חופשית לתכניהן באינטרנט בתוך ארה"ב. אך HBO נבדל מהן במודל הכלכלי שלו - ערוץ למנויים בתשלום ולא מבוסס פרסומות. לכן הוא אינו יכול לעקוף את ספקיות הכבלים ולהעניק גישה חופשית לתכנים באינטרנט.
אף כי רוב רשתות הטלוויזיה אימצו מודל מבוסס סטרימינג בדפדפן, הצפייה בתכני HBO תתאפשר באמצעות יישום נפרד המוריד את התוכניות למחשב. מודל זה עשוי להיתקל במספר מכשולים: התוכנה פועלת כעת רק במחשבים בעלי מערכת הפעלה של חלונות. בנוסף, עדיין לא ניתן להעביר את התכנים להתקנים ניידים. מכשול נוסף טמון בעובדה, כי תוקף התוכן פג ארבעה שבועות לאחר הורדתו למחשב.
לתוכנה של HBO יש גם כמה אפשרויות מעניינות: היא מאפשרת למשתמשים לפתוח חשבונות נפרדים לכל בן משפחה, והורים יכולים לחסום תכנים מסויימים עבור הילדים.
HBO עולה לרשת: תאפשר למנויים לצפות בתוכניות גם באינטרנט
ניו יורק טיימס
21.1.2008 / 13:53