שמואל הכהן, מייסד ויו"ר , עשוי לשלם את מחיר הכישלון המתמשך של חברת התוכנה הקטנה מירושלים. קבוצת משקיעים בראשות ויקטור הלפרט המחזיקה ב-8% ממניות ויריאנט, מבקשת להדיח את הכהן מתפקידו, בעקבות הפסדים מצטברים של עשרות מיליוני דולרים ונפילה של 99% במחיר המניה מאז ההנפקה.
הקבוצה פנתה באחרונה לדירקטוריון ויריאנט בדרישה לדחות את אסיפת בעלי המניות השנתית המתוכננת ל-31 בינואר. זאת כדי שניתן יהיה להוסיף ארבעה סעיפים לדיון ובראשם ביטול הסכם ההעסקה של הכהן, הזוכה מוויריאנט לחבילת שכר ותגמולים שנתית בסך 500 אלף דולר.
הלפרט, בעבר אנליסט בבנק ההשקעות סלומון סמית' בארני וכיום משקיע עצמאי, אסף בהתמדה מניות ויריאנט בשוק במהלך השנתיים האחרונות והגיע לאחזקה של 3.5% בחברה. לפני כשבועיים הוא פנה במכתב לדירקטוריון ובו דרש את החלפת הכהן, אבל עדיין לא נענה. בתגובה לפניית TheMarker, אמר הכהן כי הוא אינו רוצה להגיב וכי העניין נמצא בטיפול משפטי.
הלפרט, מצידו, טוען כי היו"ר לא יכול להמשיך בתפקידו. "הוא מזמן היה צריך ללכת הביתה, ועכשיו אנחנו דורשים זאת ממנו. אני חושב שלא תהיה לו ברירה. הוא הפסיד כל כך הרבה כסף למשקיעים ומחק כמעט את מלוא שוויה של החברה", אומר הלפרט. לדבריו, להכהן היתה לאורך השנים השפעה שלילית מאוד על החברה.
ויריאנט, המפתחת תוכנות לניהול יעיל של ספקי שירות ניידים בשטח עבור המגזר הארגוני, נחשבת זה שנים לאחד הכישלונות הגדולים ביותר שייצא ההיי-טק הישראלי לנאסד"ק. החברה, שגייסה בספטמבר 2000 32 מיליון דולר לפי שווי של 168 מיליון דולר, נסחרת כיום לפי שווי של 2 מיליון דולר בלבד. זאת לאחר שהפסידה במצטבר 105 מיליון דולר בעשור שבין 1997 ל-2006. לאורך 2007 לא סיפקה החברה מידע על תוצאותיה הכספיות ובנוסף הודחה מהמסחר בנאסד"ק בשל אי עמידה בכללי הרישום.
הכהן ייסד את ויריאנט ב-88' יחד עם ולדימיר מורגנשטרן, והחזיק בתפקידי היו"ר והמנכ"ל במשך שלוש השנים הראשונות לקיומה של החברה. בפברואר 2001 פינה הכהן את כיסא המנכ"ל, אך המשיך להחזיק בתפקיד היו"ר, והחברה נותרה מזוהה בעיקר עימו. גם למורגנשטרן נשמר לאורך השנים מקום קבוע בדירקטוריון.
הלפרט טוען כי למרות הביצועים הגרועים, המשיך הכהן להחזיק במשרת היו"ר ו"לעשות מה שהוא רוצה, בגלל שעד היום בעלי המניות לא ביקשו ממנו להתחלף". כעת דורש הלפרט לשנות את המצב. בימים הקרובים מתכוון הלפרט להפיץ באינטרנט ובאמצעי התקשורת את דרישותיו, בניסיון לגייס לצידו משקיעים נוספים.
הלפרט טוען כי הכהן ממשיך ליהנות מחבילת שכר גבוהה שהחברה אינה יכולה לעמוד בה, וזאת למרות ההפסדים המתמשכים. כמו כן הוא דורש לחשוף בכמה מניות מחזיקים כיום הכהן ומורגנשטרן ולמי הוקצו בשנה שעברה 422 אלף מניות של החברה (18%) במסגרת הנפקה פרטית. הוא גם דורש למנות מטעם קבוצת המשקיעים שלושה דירקטורים.
בימים האחרונים מנסה הלפרט לגייס תמיכה מצד משקיעים נוספים. הוא כבר נפגש עם נציגים מבית ההשקעות אינפיניטי ומקרן ורטקס, המחזיקים ב-11% מהחברה, וכן עם אנשי בית ההשקעות הבריטי קולינס סטיוארט, וזכה מכולם לתמיכה בעל פה למהלך.
מאבק שליטה מתפתח בחברת ויריאנט: קבוצת משקיעים דורשת להדיח את המייסד והיו"ר, שמואל הכהן
עומרי כהן
23.1.2008 / 8:32