שוק המתכות רותח: מחירי הזהב והפלטינה שוברים שיאים; הזהב זינק ב-9% מתחילת השנה

מחיר הזהב עלה לשיא במסחר באסיה על רקע היחלשות הדולר מול היורו וחששות מפני פגיעה בהיצע הזהב בעקבות השבתת הפעילות במכרות זהב בדרום אפריקה. מחיר החוזים על הזהב למסירה מיידית הגיע לרמה של 914.7 דולר לאונקייה במסחר בסינגפור, ושבר בכך את השיא של 914.3 דולר לאונקייה שנרשם מוקדם יותר החודש. מחיר הפלטינה נסק גם הוא לשיא במסחר בניו יורק אתמול. מחיר הזהב, אשר נסק בשנה שעברה ב-31%, עלה ב-9% נוספים מתחילת 2008.



גולד פילדס, יצרנית הזהב השנייה בגודלה באפריקה, השביתה אתמול את הפעילות במכרות החברה בדרום אפריקה, על רקע הפסקות חשמל נרחבות במדינה.



החוזים על הפלטינה למסירה באפריל נסגרו אתמול במחיר של 1,613 דולר לאונקייה, זינוק של 53.9 דולר, או 3.5%, בבורסת הסחורות של ניו יורק, לאחר שבמהלך המסחר נסקו לשיא של 1,617.9 דולר לאונקייה.



עליית מחירי המתכות היקרות באה על רקע היחלשות הדולר ב-1% מול היורו השבוע, על רקע הערכות כי הבנק הפדרלי מתכוון להוריד את הריבית שוב בשבוע הבא - בניסיון למנוע מכלכלת ארה"ב לשקוע במיתון.



הבנק הפדרלי קיצץ השבוע במפתיע את הריבית ב-0.75%, לרמה של 3.5% - הורדת הריבית החדה ביותר מאז 1984 - והפעם הראשונה מאז ספטמבר 2001 שבה הבנק הפדרלי מחליט על הורדת ריבית שלא במסגרת ישיבה קבועה.



החוזים על הריבית הפדרלית בארה"ב (Fed Funds futures), הנסחרים בבורסת החוזים של שיקאגו ומשקפים את ציפיות השוק מהריבית הפדרלית, מעניקים כעת סיכוי של 66% להורדת הריבית בארה"ב ב-0.5%, לרמה של 3%, בישיבת הבנק הפדרלי בשבוע הבא.



ראשי הקונגרס בארה"ב ונציגי הבית הלבן הגיעו אמש להסכמה על אישורה של חבילת תמריצים כלכליים בהיקף של 140 מיליארד דולר, במסגרתה יקבלו מרבית העובדים בארה"ב החזר מס בסכום של 1,200-300 דולר.



המחיר החציוני של בתים פרטיים קיימים בארה"ב ירד ב-1.8% בשנת 2007 - ירידה שנתית ראשונה מאז החל המעקב אחר נתון זה, בשנת 1968 - וככל הנראה הירידה השנתית הראשונה מאז תקופת השפל הכלכלי הגדול של שנות ה-30 של המאה הקודמת; כך מסר אתמול איגוד סוכני הנדל"ן (NAR) בארה"ב.