ענקית הפיננסים סיטי (לשעבר סיטיגרופ) הודיעה בסוף השבוע ליותר מ-160 אלף מלקוחותיה בבריטניה כי בכוונתה לבטל בחודש הבא כרטיסי אשראי שברשותם, משום שהם נחשבים ללקוחות בעלי "סיכון גבוה"; כך דיווח "וול סטריט ג'ורנל".
לפי הדיווח, הבנק המקוון אג (Egg), אותו רכשה סיטי בתחילת 2007 תמורת 1.13 מיליארד דולר, יבטל החל מה-1 במארס את כרטיסיהם של 161 אלף לקוחות - כ-7% ממחזיקי כרטיסי האשראי של החברה - הנחשבים ל"לקוחות בעייתיים".
דובר מטעם סיטי אישר את הדיווח, וציין כי המהלך נובע מבדיקה שערכה סיטי בחשבונותיהם של לקוחות החטיבה. הדובר הכחיש את ההשערות כי ביטול הכרטיסים קשור גם למשבר האשראי העולמי, שהוביל את סיטי לרשום הפסד של 9.8 מיליארד דולר ברבעון הרביעי.
ביטול הכרטיסים נתקל בזעם רב מצדם של עשרות אלפי לקוחות, שכרטיסי האשראי שלהם יבוטלו בתוך חודש. "אג מצטער על שחלק מהלקוחות כועסים לאחר שקיבלו התראות על סיום הסכמי האשראי שלהם, אך החברה החליטה שאינה מעוניינת יותר להציע שירותי אשראי ללקוחות אלה, בעקבות בחינה מקיפה של ספריה לאחר רכישתה על ידי סיטי"; כך מסר דובר מטעם אג, הבנק המקוון הגדול בעולם.
רכישת אג נועדה להגדיל את נתח השוק של סיטי בתעשיית הבנקאות הבריטית ולהכפיל פי 4 את 800 אלף לקוחות האשראי שהיו אז לסיטיגרופ בממלכה המאוחדת, באמצעות תוספת של 2.9 מיליון הלקוחות שהשתמשו בכרטיסי אג באותה תקופה.
אולם לדברי מקורות הקרובים לסיטי, רכישת הבנק המקוון התבררה כבלתי מוצלחת - וחשפה את הבנק לעשרות אלפי לווים בעלי היסטוריית אשראי בעייתית. זאת, חודשים לפני שענקית הפיננסים האמריקאית נאלצה לרשום מחיקות בסך מיליארדי דולרים ולדווח על ההפסד הרבעוני הגדול בתולדותיה, בעקבות המשבר בשוק המשכנתאות ללווים בעייתיים בארה"ב.
מחנק אשראי: סיטי תבטל כרטיסי אשראי ליותר מ-160 אלף לקוחות בעייתיים בבריטניה
סוכנויות הידיעות
3.2.2008 / 14:00