לתוצאות ב"תפוח הגדול" תהיה השפעה מכרעת

כתב "הארץ" בניו יורק



"ניו יורק לא ממליכה מלכים, אבל היא לא חותמת גומי" - זאת הגדרה מנומסת יותר לתדמית המקובלת של המצביעים בניו יורק, אותם מכנים במטות הבחירות של המועמדים "חיות פוליטיות". הגדרות אלה, המופיעות לאחרונה בתכיפות בדיווחים והערכות לקראת הבחירות המוקדמות שייתקיימו בניו יורק במסגרת סופר טיוזדיי, מעידות על ההשפעה החשובה שיש למטרופולין הענק על המירוץ לנשיאות.



מול העליונות של קליפורניה מבחינת היקף בעלי זכות ההצבעה ומספר הצירים שיישלחו לוועידות הארציות, הניו יורקים גאים במעורבות הפוליטית-מפלגתית שלהם, שאחד מהביטויים האופיינים לה הוא שיעורי ההצבעה הגבוהים לשתי המפלגות. בגלל שהיא צומת של פעילות פיננסית ומקום מגורים מועדף על בעלי הון, ניו יורק היא יעד מרכזי לגיוס כספים מצד המועמדים. לפי אומדנים, אזרחים בניו יורק כבר תרמו 80 מיליון דולר למועמדים השונים - סכום הגבוה בשיעור ניכר בהשוואה להיקף התרומות במדינות אחרות בארה"ב.



כמרכז פעילותם של ערוצי הטלוויזיה ועיתונאי חוץ, הבחירות המוקדמות בניו יורק מעניקות למועמדים חשיפה תקשורתית ממוקדת שאין להם ב-23 המדינות האחרות שבהן מתקיימות היום הבחירות המוקדמות. כמו כן, לתוצאות בניו יורק יש חשיבות רבה והשפעה ניכרת על סיכויי המועמדים בהמשך המירוץ. בגלל הרב-גוניות של חתך אוכלוסיית המטרופולין, הזוכה ברוב הקולות מוערך כמועמד המקובל על מגזרי מיעוטים וכמי שמסוגל ללכדם.



הרכב המשלחת לוועידה הדמוקרטית מניו יורק נקבע על ידי התוצאות באזורי הבחירה השונים. הסנאטור ברק אובמה זקוק לניצחון בהפרש קטן בהארלם ולהישג פשוט באחד הרובעים בהם יש אוכלוסייה שחורה בברוקלין כדי לשריין לעצמו גוש מכובד מקרב 281 הצירים שיישלחו לוועידה הדמוקרטית. מהצד הרפובליקאי, רוב בקרב המצביעים היהודים הרשומים כרפובליקאים, ותמיכה בקרב ההיספאנים המעריכים "גיבורי מלחמה", תבטיח לסנאטור ג'ון מקיין את כל 101 הצירים לוועידה הרפובליקאית.



לפי סקרי דעת קהל אחרונים, המירוץ בניו יורק בין קלינטון לאובמה צמוד - אותו אובמה שלפני כמה חודשים הוערך בניו יורק כקוריוז. דוב הייקינד, חבר בית הנבחרים של ניו יורק ופעיל דמוקרטי ותיק, גורס כי "המירוץ בין השניים צמוד יותר מכפי שמעריכים מומחים". להערכתו, הקולות בקרב דמוקרטים יתחלקו כמעט שווה בשווה בין שני המועמדים - 55% לקלינטון ו-45% לאובמה.



לעומת זאת, בצד הרפובליקאי עשוי מקיין לגרוף את הקופה כולה. "הוא רפובליקאי מתון ומקרין אמינות - תדמית של פוליטיקאי המקובל על הרפובליקאים של ניו יורק", אמר בשיחה עמו בעל משרד לייעוץ פוליטי. גם תמיכתו המוצהרת במקיין של ראש העיר לשעבר והמועמד הרפובליקאי שפרש, רודי ג'וליאני, תעזור לסנאטור בקרב הניו יורקים. הניו יורק טיימס דיווח בסוף השבוע כי בעקבות ג'וליאני, בכירים בצמרת המפלגה הרפובליקאית בניו יורק מתייצבים לצדו של מקיין.



המירוץ הצמוד בין שני המועמדים הדמוקרטים מעניקים לקול היהודי בניו יורק חשיבות שלא היתה לו בבחירות לפני ארבע שנים. ההערכה המקובלת היא שבין 17% ל-20% מכלל בעלי ההצבעה הרשומים בניו יורק הם יהודים. "המצביעים היהודים הרשומים כדמוקרטים יתמכו ברובם המכריע בקלינטון, והרשומים כרפובליקאים יתמכו רובם ככולם במקיין", סבור דוב הייקינד.



ההערכה היא כי הפולמוס שמסרב לגווע סביב זהותו של אובמה כמוסלמי - במיוחד בקרב יהודים המזוהים כימנים - ימנע מיהודים רבים בניו יורק מלתמוך בו. ואולם עסקנים קהילתיים המודעים לתנודות במצבי הרוח ברחוב היהודי בניו יורק, גורסים כי שיעור התמיכה שיקבל ברק אובמה בקרב יהודי ניו יורק יפתיע רבים.



כלכלת ענק, אוכלוסיה רב-גונית



80 מיליון



דולר תרמו עד כה אזרחי ניו יורק למועמדים



1.13



טריליון דולר - שווי כלכלת ניו יורק



1.2



מיליון מהגרים הגיעו לניו יורק בשנות ה-90



17-20



אחוזים מהמצביעים הרשומים הם יהודים