זה לא בדיוק שבוע מתאים לאמריקאים עם לב חלש. עוד לא התאוששו מהדרמה של הסופרבול וכבר מתרגשת עליהם דרמה נוספת - סופר-טיוזדיי. היום יתערבבו שמחה אחת בשנייה, כאן בניו יורק. שחקני אלופת הפוטבול הטרייה, "ניו יורק גי'אנטס", יצעדו לכיכר העירייה עטורי ניצחון, בעוד המועמדים לנשיאות יכססו ציפורניים, מחכים לתוצאות הפריימריז שייערכו ביותר מ-20 מדינות: ראשית בניו יורק, אחר כך במדינות המערב התיכון והדרום, ובסוף בקליפורניה.
המגמה שתועדה בימים האחרונים במפלגה הדמוקרטית נמשכת: יתרונה של הילרי קלינטון מצטמצם או נעלם, בעוד ברק אובמה צובר תאוצה. בסקרים שפורסמו אתמול, קלינטון עדיין הובילה על אובמה במדינת ניו יורק - המדינה שלה, זו שאסור לה להפסיד בה (אובמה מוביל במדינתו, אילינוי, בפער ברור).
אבל אפילו כאן הצטמצם הפער. בניו ג'רזי, אחד הסקרים צופה אפשרות ל"הפתעה של הרבע הרביעי", כמו זו של ה"ג'יאנטס". הפער שנשחק - 48% לקלינטון, 43% לאובמה - מאפשר שעשועי דימיון כאלה.
בקליפורניה, מצבה של קלינטון חמור עוד יותר: שלושה סקרים אחרונים נתנו יתרון קל לאובמה, בטווח הטעות הסטטיסטית. זה מסעיר, אך מחייב זהירות - המירוץ כבר הוכיח שקלינטון אינה מועמדת הנמסה מול סקרים. ניו המפשייר הראתה שהסרט יכול להיגמר בהפתעות שונות, ושמומנטום של אובמה יכול להיעצר בחריקה מול הצבעת הבוחרים הטורחים לבוא לקלפי.
אך בינתיים, המומנטום לכיוון אובמה נמשך. הפער נסגר גם בדלוור, באריזונה, במינסוטה, באלבמה, בקונטיקט - ובמיזורי. ב-1956 קרתה למיזורי תקלה משונה. דווקא בבחירות שבהן היה ברור מי ינצח - הנשיא דווייט איזנהאואר - ניצח בה יריבו, אדלי סטיבנסון, בפעם היחידה בתולדותיה שהצביעה בבחירות הכלליות למועמד המפסיד. מאז, חזרה להיות ברומטר מדויק של המצב הפוליטי ולכן גם מוקד משיכה למועמדים. קלינטון ואובמה רוצים להוכיח שביכולתם לקחת את מיזורי. לקלינטון היה יתרון שנעלם, ואובמה - כמו סטיבנסון בשעתו - הוא נציג המדינה השכנה, אילינוי. בסקר האחרון היה הפער ביניהם אחוז אחד, חסר משמעות.
לא תעודת ביטוח
גם מקיין יתמודד היום, מול מה שנשאר ממתחריו. מיט רומני, הנאחז בכוחות אחרונים בנאמני שמרניה של המפלגה הרפובליקאית, ביקש ברגע האחרון ממייק הקאבי שיפרוש. המועמד מארקנסו נוגס מאותה עוגה שאותה מנסה רומני לאכול - אך הקאבי סירב. כל סירוב כזה מזין את השמועות על כרטיס מקיין-הקאבי (נשיא וסגן נשיא) בנובמבר. ג'ו ליברמן - הסנאטור הדמוקרטי לשעבר ועצמאי כיום, מועמד הדמוקרטים לסגנות הנשיא ב-2000 - ממשיך לדחות כל שמועה על מועמדות שלו לכרטיס הזה.
יש הסבורים שליברמן רוצה משרה בממשל מקיין, אך לא כזאת שנבחרים אליה - שר החוץ או שר ההגנה. צוות "המדד הישראלי" - פאנל מומחים המלווה את הבחירות בעבור "הארץ" - קבע השבוע שזהות שר החוץ הבא אינה חשובה לישראל כזהות הנשיא, ושתמיכת ליברמן במקיין נותנת לאוהדי ישראל יותר ביטחון ביחס למדיניות עתידית של מקיין. ביטחון - אך לא תעודת ביטוח. הפאנל אינו סבור שמקיין ימנה נציגים של המחנה ה"ריאליסטי" של המפלגה הרפובליקאית, כמו שר החוץ לשעבר ג'יימס בייקר, לטפל בתיק הישראלי.
בינתיים, בעוד הקמפיין הפוליטי מרכז את מרב תשומת הלב, הציבור מאבד עניין בעיראק. פער יש גם במידת העניין הציבורי במירוצים השונים. קלינטון-אובמה הוא המירוץ המסקרן, ואילו מקיין-רומני כבר פחות.
החגיגה הפוליטית הצפויה היום תהיה מפלצתית בהיקפה, אם שיעור ההצבעה יחזור על הדפוסים שנקבעו במפלגה הדמוקרטית עד כה. הנה כמה מספרים: באיווה הצביעו ב-2004 124 אלף דמוקרטים; השנה הצביעו 236 אלף. בניו המפשייר הצביעו ב-2004 220 אלף, השנה 280 אלף. בפריימריז בדרום קרוליינה הצביעו ב-2004 280 אלף דמוקרטים. השנה, 532 אלף. הבוחרים הדמוקרטים להוטים, מתייצבים בהמוניהם, נרגשים מהקרב בין קלינטון לאובמה. זה סימן חיובי מבחינת המפלגה לקראת הבחירות הכלליות - וכאב ראש לא קטן בשעות שאחרי הפריימריז.
המאבק יימשך
כאב ראש מוקדם אפשר לקבל מניסיון להבין את הדרכים המוזרות שבהן יחולקו הצירים בכל אחת מהמדינות. בניו ג'רזי, למשל, החליטו לא לעבוד בהתאמה למחוזות הפוליטיים הרגילים - שמהם נבחרים חברי הקונגרס - אלה לקבוע מחוזות שונים, לפריימריז (זה עוד לפני הדיון הנפרד על צירים ארציים, שימונו במועד מאוחר יותר). ההחלטה הזאת, קובעים סטטיסטיקאים, מסייעת לאובמה. כלומר, הפיגור הקטן שלו בסקרים אתמול יכול להיהפך ליתרון במספר הצירים יותר בקלות משנדמה.
אובמה, מאוהדי ה"פטריוטס" המאוכזבים של הסופרבול, הופיע אתמול בגוב האריות - לא רק החצר האחורית של קלינטון, אלא גם המקום שבו משחקים ה"ג'יאנטס", איסט רותפורד, ניו ג'רזי. זו עדות לשינוי הדרמטי שחל במירוץ. אובמה אינו עוד המועמד המקווה שניצחון בכמה מדינות בדרום ובמרכז ינטרל את ניצחונות קלינטון במזרח ובמערב, אלא מועמד המאמין שיוכל לנצח היכן שקלינטון נחשבה למועמדת בטוחה.
אם כן ואם לא - המירוץ לא ייגמר כנראה השבוע. המאבק לאיסוף צירים יימשך. עוד לואיזיאנה, ואשינגטון ונברסקה לפנינו השבוע, וירג'יניה ומרילנד בשבוע הבא. טקסס ואוהיו הגדולות בתחילת מארס. ואפשר לדמיין גם מירוץ הנמתח עד פנסילווניה ללא מנצח. מדינה זו תצביע רק ב-22 באפריל.
הציטוט היומי
"אם הוא רוצה לקרוא לזה מירוץ של שני אנשים, בסדר. אבל זה אומר שזה ג'ון מקיין ואני". המועמד הרפובליקאי מייק הקאבי, הנמצא במקום השלישי בסקרים
המספר היומי / סקר ארצי אחרון*
דמוקרטים
ברק אובמה 49%
הילרי קלינטון 46%
רפובליקאים
ג'ון מקיין 44%
מיט רומני 29%
*סקר CNN-Opinion Poll Corp.. סקרים אחרים, ביניהם של ה"וואשינגטון פוסט" ו-ABC, מעניקים לקלינטון יתרון של 4% על פני אובמה
שעת האמת של המועמדים: היום ייערכו הבחירות המוקדמות ב-20 מדינות בארה"ב בסימן התרסקות לקלינטון
שמואל רוזנר
5.2.2008 / 10:54