יצרנית התרופות האמריקאית תשלם 671 מיליון דולר בכדי ליישב אישומים, לפיהם שילמה שוחד לרופאים שרשמו לחולים תרופות מתוצרתהל וכי גבתה סכומים מופרזים מתוכניות ביטוח הבריאות הממשלתיות בארה"ב עבור תרופותיה. במסגרת ההסדרל לא הודתה החברה בביצוע עבירות כלשהן.
חברות התרופות האמריקאיות, המשקיעות בשיווק יותר מ-20 מיליארד דולר בשנה, מפעילות מגוון רחב של שיטות כדי להשפיע על רופאים לקדם את מכירת מוצריהן - החל מחלוקת עטים, ספלים, וכרטיסים לאירועי ספורט - וכלה במימון כנסים, בשיפוץ תוצאות מחקרים ובפרסום מאמרים מטעמן בכתבי עת מקצועיים.
"תהא אשר תהא הדרך בה אתה מוציא את תקציב השיווק של תרופות - בין אם בהפצת דוגמיות ובמימון תוכניות חינוך, ובין אם בארוחות במסעדות יוקרה או בכרטיסי טיסה - יצרניות התרופות תמיד ירוויחו" - אמר ג'ין קרבונה, מנהל מכירות לשעבר של חברת מרק, בסרט התיעודי "Big Bucks, Big Pharma" שיצא בארה"ב בשנה שעברה.
"המנהל שלי נהג לומר לי, אל תדאג, תמיד יהיה מספיק מימון, תוציא כמה שאתה יכול", הוסיף קרבונה.
מרק עלתה לכותרות בספטמבר 2004, כאשר הורידה מהמדפים את משכך הכאבים ויוקס בעקבות פרסום מחקר שהראה כי התרופה מכפילה את הסיכון ללקות בהתקף לב ובשבץ בקרב מי שמטופלים בה פרק זמן ממושך. בהמשך, נחשפו ראיות לפיהן מרק הסתירה ממצאים לגבי סיכונים הכרוכים בנטילת ויוקס.
בעקבות הפרשה, הוגשו נגד החברה עשרות אלפי תביעות מצד מטופלים לשעבר בוויוקס, שטענו כי ניזוקו ממשכך הכאבים. בשיאה, הכניסה ויוקס לקופתה של מרק 2.5 מיליארד דולר בשנה.
בתביעות נגד החברה נטען כי מרק הונתה את הציבור כאשר הציגה בצורה מטעה את הסיכונים הכרוכים בשימוש בתרופה. עוד נטען כי הסתירה מידע חיוני הנוגע לתרופה.
פרשת ויוקס קיבלה תפנית נוספת בשנת 2006, כאשר כתב העת היוקרתי "ניו אינגלנד ג'ורנל אוף מדיסין" הודה כי מחקר שפירסם בשנת 2000, אשר בדק האם ויוקס עדיפה על פני מוצרים מתחרים, "שופץ" על ידי מרק לפני פרסומו - תוך השמטה מכוונת של מקרי התקף לב בקרב מטופלים בוויוקס.
יצרנית התרופות מרק תשלם 671 מיליון דולר ליישב אישומים כי שיחדה רופאים שרשמו את תרופותיה לחולים
נמרוד הלפרן
7.2.2008 / 22:59