משלחת הספורטאים מארה"ב שיוצאת למשחקי האולימפיאדה בסין לא לוקחת סיכונים. חברי הוועדה האולימפית בארה"ב (USOC) החליטו ש-600 הספורטאים האמריקאים יצוידו במזון מהבית, כדי שלא ייאלצו לאכול מהמזון המקומי, שעלול לכלול כמות גדולה של סטרואידים, או אפילו חלילה להיות מורעל.
פרנק פולאו, חבר מה-USOC בארה"ב, אשר נסע לסין לפני כשנה כדי לבדוק את איכות האוכל במדינה, דיווח כי נתקל בחזה עוף שהוסיפו לו כל כך הרבה הורמונים, שהיה בגודל אימתני ויכול היה להאכיל משפחה של 8 משפחות.
גם הירקות בסין לא מצאו חן בעיניי חברי ה-USOC: "לקחנו מספר ירקות לטעימה, והם היו כל כך מלאים בסטרואידים שלא יכולנו לתת אותם לספורטאים. כל הירקות שבדקנו היו מלאים בסטרואידים", אמר פולאו.
אבל הסטרואידים אינם הסיבה היחידה להחלטה לשלוח את הספורטאים עם צידה לדרך. בשנה שעברה מספר פריטי המזון בסין אשר הכילו חומרים רעילים וסמים וטרינריים בלתי חוקיים עלה, ותקני הבריאות הנהוגים בבשר למאכל אדם אינם גבוהים כמו בארה"ב. בשל כך, גדלים החששות מפני מחלות שעלולות להיות מועברות באמצעות המזון.
כדי לצייד את הספורטאים במזון בטוח, חתמה ה-USOC על הסכמים עם חברות כגון יצרנית דגני הבוקר קלוגס ויצרנית מוצרי הבשר טייסון פודס למשלוח של 11,363 קילו של מזון לסין, כחודשיים לפני פתיחת המשחקים. בנוסף, ה-USOC שכרה את שירותיהם של מוכרים מקומיים ויבואנים אשר יביאו פריטי מזון ובישול נוספים ויכינו את האוכל לספורטאים האמריקאים.
מרבית האוכל שיאכלו הספורטאים האמריקאיים יוגש במרכז האימונים של המשלחת האמריקאית בבייג'ין, שיהיה ממוקם במרחק של 20 דקות מהכפר האולימפי. שם, לראשונה אי פעם, תהיה לספורטאים האמריקאים גישה למתקנים משלהם המספקים להם שלוש ארוחות ביום.
הספורטאים מארה"ב יביאו לאולימפיאדה בסין אוכל מהבית, כדי לא להסתכן באכילת אוכל סיני מורעל
ניו יורק טיימס
10.2.2008 / 10:21