חברת התעופה הגדולה בעולם: דלתא איירליינס ונורת'ווסט מנהלות מגעים לקראת מיזוג

דלתא איירליינס, חברת התעופה השלישית בגודלה בארה"ב, מנהלת בימים אלה מגעים מתקדמים עם נורת'ווסט איירליינס, חברת התעופה החמישית בגודלה בארה"ב, אודות מיזוג אפשרי בין שתי החברות - כך מסרו גורמים המקורבים למשא ומתן לסוכנות הידיעות בלומברג. מיזוג בין שתי חברות התעופה האמריקאיות ייצור את חברת התעופה הגדולה בעולם.



לפי הדיווח, שתי החברות כבר חלקו עם נציגיהם של איגוד הטייסים המסחריים בארה"ב את הפרטים הנוגעים למיזוג המוצע, במטרה לזכות בתמיכתם. אנליסטים מעריכים כי איגודי העובדים צפויים לתמוך בעסקה, מאחר שהם מאמינים כי רק בדרך זו ניתן לפצות את עובדי דלתא על חלק מהוויתורים בשכר ובתנאים שנאלצו לספוג כאשר החברה נכנסה למצב של פשיטת רגל ב-2005.



לדברי גורמים המקורבים למגעים, ההכרזה הרשמית על המיזוג עשויה להגיע בתוך מספר שבועות. במידה וייצא לפועל, צפויה החברה המשותפת לעקוף את אמריקן איירליינס כחברת התעופה הגדולה ביותר בעולם. הן דלתא והן נורת'ווסט נכנסו ב-2005 למצב של פשיטת רגל, ממנו יצאו ב-2007 לאחר שהובילו מהלכים של קיצוצי עלויות, אשר כללו בין היתר הסכמי שכר חדשים.



ריצ'רד אנדרסון, מנכ"ל דלתא איירליינס, אמר לראשונה באוקטובר כי החברה שוקלת להתמזג עם חברת תעופה אחרת במטרה להיות "המנהיגה הבלתי מעורערת" של שוק התעופה האמריקאי. בשבוע שעבר חזר אנדרסון על הדברים והבטיח כי "דלתא תלך למיזוג רק אם הוא יתאים למטרותיה, שהן לחזק את החברה ולהבטיח את משרותיהם של עובדי דלתא ושל עובדי הצד השני".



דלתא הצליחה להדוף בשנה שעברה ניסיון להשתלטות עוינת של US איירווייס, בעקבות התנגדות חריפה של איגודי העובדים והנושים. בדצמבר הקימה החברה, אשר יצאה מהליכי פשיטת רגל באפריל, ועדה מיוחדת לבדיקת האפשרויות האסטרטגיות הפתוחות בפניה, בהן מיזוג.