נשיא ארה"ב, ג'רוג' וו. בוש, אישר היום בחתימתו חבילת תמריצים כלכלית בסך 168 מיליארד דולר שאושרה בשבוע שעבר על ידי הקונגרס. התוכנית, שנועדה למנוע מהכלכלה הגדולה בעולם לשקוע במיתון, כוללת הקלות מס חד פעמיות בסכום של עד 600 דולר לאדם ו-1,200 דולר לזוגות, בתוספת 300 דולר עבור כל ילד. התוכנית כוללת גם הקלות מס על השקעות של עסקים המוערכות בהיקף של כ-50 מיליארד דולר.
"אני יודע שאמריקאים רבים מודאגים מעתיד הכלכלה", אמר בוש. "הכלכלה שלנו צמחה זה שש שנים ברציפות, אולם צמיחה זו רשמה בבירור האטה".
אישור החבילה בקונגרס בא כשלושה שבועות לאחר שראשי הקונגרס והבית הלבן הגיעו להסכמה עקרונית על התוכנית, וקרוב לחודש לאחר שיו"ר הבנק הפדרלי, בן ברננקי, קרא לאישור חבילת תמריצים כלכליים. התוכנית מהווה כ-1% מהתוצר המקומי הגולמי (GDP) של ארה"ב.
הכלכלן מרטין פלדסטיין מאוניברסיטת הרווארד, אשר שימש יועץ כלכלי בכיר של הנשיא לשעבר רונלד רייגן, העריך מוקדם יותר היום בראיון לסוכנות בלומברג כי חבילת התמריצים צפויה להוסיף כ-1% לצמיחת הכלכלה האמריקאית. "מדובר בצעד הכרחי לנוכח חוסר הוודאות, הן לגבי הכלכלה והן לגבי מידת השפעתה של המדיניות המוניטרית בשלב זה", אמר פלדסטיין.
הבנק הפדרלי הוריד בחודש שעבר את הריבית בארה"ב ב-1.25% בתוך תשעה ימים - הורדת הריבית החדה ביותר זה עשרים שנה - על רקע התגברות החששות כי כלכלת ארה"ב נמצאת בדרכה למיתון.
באחרונה, רבו הסימנים לכך שכלכלת ארה"ב נמצאת בדרכה למיתון. שוק התעסוקה האמריקאי איבד 17 אלף משרות בחודש ינואר - הירידה הראשונה מאז אוגוסט 2003.
מדד מנהלי הרכש למגזר השירותים בארה"ב, המהווה כ-90% מהכלכלה, נפל בינואר לרמה של 41.9 - רמתו הנמוכה ביותר מאז אוקטובר 2001. זאת, לעומת 54.4 בדצמבר, לפי מכון המחקר ISM. קריאה של המדד מעל לרמה של 50 מצביעה על התרחבות בפעילות במגזר הייצור בעוד שמדד מתחת לרמה זו משקף התכווצות בפעילות.
התוצר המקומי הגולמי (GDP) של ארה"ב צמח ברבעון הרביעי של השנה שעברה ב-0.6% - שיעור הצמיחה הנמוך ביותר מאז יציאת הכלכלה האמריקאית ממיתון בשנת 2002. בשנת 2007 כולה צמח התוצר המקומי הגולמי (GDP) של ארה"ב ב-2.2% - השיעור הנמוך ביותר זה חמש שנים.
חבילת התמריצים הכלכלית בארה"ב - בסך 168 מיליארד דולר - יוצאת לדרך
נמרוד הלפרן
13.2.2008 / 23:05