שנת 2008 נפתחת ברגל ימין לתיירות לישראל עם שיא של כל הזמנים: בחודש ינואר ביקרו בישראל 182 אלף תיירים, גידול של 57% לעומת ינואר 2007 (116 אלף), גידול של 34% לעומת שנת 2006 (136 אלף) ו-7% יותר משנת 2000 - שנת השיא של התיירות הנכנסת עד כה (169.8 אלף).
על פי נתוני הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה, 121 אלף אלף מבקרים הגיעו לישראל דרך האוויר - גידול של 27%, מתוכם 2,400 הגיעו בטיסות ישירות לאילת, גידול של 15% לעומת ינואר אשתקד. 29 אלף הגיעו דרך היבשה (פי שניים מינואר 2007), מתוכם 26 אלף, היו כניסות דרך מעבר גבול טאבה לביקורי יום בישראל, בעיקר מרוסיה, אוקראינה ופולין. מספר התיירים אשר ביקרו בישראל ביקור חד יומי בסך הכל, הגיע ל-31 אלף - פי 5 מינואר 2007.
לדברי מנכ"ל משרד התיירות, שאול צמח, הצליח המשרד במהלך שנת 2007 להרחיב את מעגל סיטונאי התיירות המעוניינים לשווק את ישראל כיעד תיירותי, דבר המעיד על מעמדה המתחזק של תעשיית התיירות הישראלית בעולם. בחודשים הקרובים ימשיך המשרד, בהתאם ליעד של 2.8 מיליון תיירים בשנה הקרובה, להרחבת כמות סיטונאי התיירות המשווקים את ישראל. זאת, לצד פעילות ממוקדת לכניסתן של חברות תעופה חדשות והגדלת קיבולת המושבים בקווי התעופה הפעילים במדינות היעד, שיתנו מענה לביקושים הגדלים לביקור בישראל.
נציגי המשרד ישתתפו בחודש מארס בירידי התיירות הגדולים בעולם בברלין, מוסקווה וארה"ב, זאת בנוסף לקמפיינים, מבצעי פרסום נרחבים הפונים לקהלים ממוקדים ולקהל הרחב, בתקציב שיווק כולל של 50 מיליון דולר.
כמו כן, יחל במארס חלקו השני של קמפיין השיווק בצפון אמריקה בהשקעה של 11 מיליון דולר (סכום דומה לתקציב הקמפיין בשנת 2007), זאת בנוסף לקמפיינים שיחלו כבר בחודשים הקרובים, בסימן חגיגות ה-60 לישראל, בגרמניה, רוסיה, אנגליה ואיטליה.
בחודש ינואר ביקרו בישראל 182 אלף תיירים - 7% יותר משנת 2000 - שנת השיא הקודמת
עירית רוזנבלום
17.2.2008 / 13:55