הערכה: החשמל שוב יתייקר בקרוב

האם המשק עומד בפתחו של גל התייקרויות בתעריפי החשמל? מחיר הפחם בעולם זינק בתוך שבועיים ב-75% - מ-80 דולר לטונה ל-140 דולר לטונה - והשלים עלייה של יותר מ-100% בשנה האחרונה. הזינוק במחיר הפחם עלול לגרום לעלייה בתעריפי החשמל המתעדכנים באופן שוטף לפי התנודות בעלויות סל הדלקים של חברת החשמל, לאחר שרק לפני חודש התייקר החשמל בשיעור של 3.25%.

הפחם מהווה כיום כ-70% מסל הדלקים של חברת החשמל ונחשב לזול מבין סוגי הדלק שבהם עושה החברה שימוש לייצור חשמל. עם זאת, בשנה האחרונה גבר בעולם הביקוש לפחם, בעיקר על רקע ההתעוררות של שוקי הודו וסין - ובעולם נבנות כיום מאות תחנות פחמיות. העלייה בביקוש לפחם הביאה עוד ב-2007 לעלייה של עשרות אחוזים במחירו, אך צירוף מקרים נדיר הביא בשבועיים האחרונים לזינוק חסר תקדים במחיר.

לדברי ד"ר עמית מור, מנכ"ל משותף בחברת אקו אנרג'י לייעוץ כלכלי אסטרטגי, יצואניות הפחם הגדולות בעולם, אוסטרליה ואינדונזיה, סבלו בשבועיים האחרונים מגשמי מונסון כבדים שפגעו בעבודת המכרות ובגישה מהמכרות לנמלים, והביאו להשבתת פעילות היצוא המסיווית. כמו כן, שיבושים בפעילות הכרייה בדרום-אפריקה גרמו לצמצום יצוא הפחם ממדינה זו - ומכאן עלה החשש למחסור בהיצע הפחם ביחס לביקוש ההולך וגואה.

לפני כחודש עודכנו תעריפי החשמל, בעקבות עלייה חדה של כ-7.17% במחירי הדלק לסוגיו - מאז מועד העדכון האחרון (ספטמבר 2007). מחיר הפחם עלה בשלושת החודשים האחרונים לפני העדכון בשיעור חד של כ-12.61%, ומחיר הסולר עלה בשיעור של כ-2.97%. כפי שפורסם ב-TheMarker, הוצאות היתר של חברת החשמל ברכישת דלק לסוגיו במשך 2007 עשויות להסתכם ב-800 מיליון שקל עד מיליארד שקל ולהביא לעלייה נוספת בתעריפי החשמל בשיעור של כ-5%. זאת בעקבות הזינוק בביקושים לחשמל ב-2007 (6.6%) - כפול מהתחזיות לשנה זו.