המכונית המעופפת: חברת אורבן אירונאוטיקס נערכת לגיוס שני בסך 5 מיליון דולר

חברת אורבן אירונאוטיקס (UA) הישראלית נערכת לסבב גיוס שני בהיקף של 5 מיליון דולר. בימים אלה משלימה החברה את הגיוס הראשון, שנמשך כמה חודשים, בסך 10 מיליון דולר. המשקיע האחרון בגיוס הראשון היה תאגיד טאטא ההודי, שהשקיע בחברה סכום נמוך, תמורת אחוזים בודדים ממניותיה.



החברה התפרסמה במוצר שנמצא עדיין בפיתוח וזכה לכינוי "המכונית המעופפת". מדובר בסוג של מסוק, הנראה כמכונית קטנה ויכול להמריא ולנחות במקומות צרים.



החברה הוקמה בשנת 2000 על ידי רפי יואלי, המחזיק מחצית ממניותיה. יתרת החברה נמצאת בבעלות משקיעים פרטיים, בהם התעשיין קרלו דה בנדיטי ורוג'ר אבארבנל (שותף במקינזי הולמית), המכהן גם במועצת המנהלים שלה.



בראיון ל-TheMarker אומר יואלי, כי החברה מונה שישה עובדים, מעסיקה מספר קבלני משנה ומחזיקה בכמה פטנטים עולמיים. לדבריו, המסוקים יכולים להמריא ולנחות במקומות צרים, כיוון שאינם נושאים את המדחף הגדול המסתובב מעל תא הטייס במסוקים רגילים.



ההנעה של המסוק חדשני מבוססת על מדחפים שנמצאים בגוף המסוק. שלושת המוצרים של החברה כוללים מסוק שיכול לשאת 12 איש (אקס הוק), מסוק ללא טייס למשימות ריגול ותצפית ("פנדה") ומסוק ללא טייס להנחתת ציוד ואיסוף פצועים ("מיול").



מה בעצם החברה השיגה מאז ההקמה?



"לחברה צורך לממן פעילות שוטפת בבניית דגמים ואבי טיפוס להוכחת הטכנולוגיה. במקביל, היא צריכה לפלרטט עם היצרנים הגדולים כדי לזהות אצלם עניין, לגייס איתם כספים ממשלתיים ולאט לאט לבנות את השוק או הנישה.



"את כל זה עשתה בחמש שנים אחרונות. במקור קמה החברה כדי לפתח הליקופטר חדש נושא אנשים - אקס הוק. בגלל דרישות של צבא ארצות הברית, צה"ל וצבאות נוספים, נכנסנו לפני שנתיים לבדיקת כלים לא מאויישים. הבדיקה עלתה יפה ומסתבר שהכניסה לשירות של כלים לא מאויישים יכולה להיות הרבה יותר מהירה לעומת המסוק האזרחי (אקס הוק), שהכנסתו לשוק מצריכה הרבה יותר אישורים. כתוצאה מכך החלפנו את הסדר ואמרנו, שקודם נפתח את המוצרים הלא מאויישים, שלהם יש שוק.



"החברה עשתה מפנה והחליטה להשקיע חלק גדול מהמשאבים בכלי לא מאויש ולגייס ככסף נוסף. השנה, או לכל המאוחר בתחילת 2009 נסיים את בניית המדגים הטכנולוגי של ה'מיול', שיודע לחלץ פצועים משדה קרב ולהביא אספקה לשדה קרב. המסוק יכול לשאת שתי אלונקות ולטוס 10-5 דקות לשדה תעופה קרוב.



"מדובר במסוק ללא טייס שיופעל ברמה חטיבתית. כלי קטן, בגודל של מכונית קטנה. המפקד בשטח יפנה בקשר לחטיבה ויבקש להזניק אותו. הכלי יטוס בהכוונת ג'י.פי.אס לשטח ויבצע נחיתה עם עזרה אלקטרונית מהקרקע. המזמינים יעמיסו עליו פצועים או יפנו ציוד שיגיע איתו.



"החברה כבר הגישה בקשות לרישום 23 פטנטים, 7 כבר התקבלו והשאר בהליכים".



באיזה שלב נמצא פיתוח המסוק המאוייש?



"אנחנו עובדים עליו עם יצרנית המסוקים האמריקאית בל ועם זרוע המחקר והפיתוח של הצי האמריקאי, במימון שלהם. בפיתוח שותפה גם אוניברסיטת פנסילווניה".



מהן אבני הדרך הבאות בפיתוח?



"אנחנו בוחנים מתן רישיונות ליצרנים גדולים בעולם לשותפות אסטרטגית ולשימוש בידע שלנו לפיתוח מוצרים. ייתכן שבהמשך נבחר בהנפקה בשוק ההון. בעוד מספר שנים, כשיהיו כמה מוצרים בפיתוח עבור כמה מדינות, החברה תהיה כנראה מועמדת לרכישה. 2010-2009 יהיו שנות ההכרעה".



מה רמת ההתעניינות בארץ במוצרים שלכם?



"חיל הרפואה הישראלי החליט לשתף פעולה. קצין רפואה ראשי ביקר אצלנו ומינה צוות שנפעל מולו. זה מאוד חשוב מבחינתנו. לא ביקשנו כסף מחיל הרפואה, אלא ליווי מקצועי שיאפר לנו לאפיין בצורה יותר נכונה את המוצר. מבחינת משקיעים, ישנם דיבורים גם עם חברה ישראלית, שייתכן ותיכנס איתו לשוק הישראלי. נשמח לצרף עוד ישראלים לרשימת המשקיעים שלנו".