פורסם פרוטוקול ישיבת הפד מה-30 בינואר: ייתכנו העלאות ריבית חדות בארה"ב לאחר התאוששות הצמיחה

חברי ועדת השוק הפתוח של הבנק הפדרלי (FOMC), הקובעת את מדיניות הריבית של ארה"ב, הסכימו כי יש צורך בתקופה של ריבית נמוכה, על רקע המשבר המחריף בשוק הדיור האמריקאי ומחנק האשראי; כך עולה מפרוטוקול ישיבתו האחרונה של הבנק הפדרלי מה-30 בינואר, אז החליטו כלכלני הבנק להוריד את הריבית ב-0.5%., ל-3%.



מפרוטוקול הישיבה שפורסם היום, עולה כי חלק ממשתתפיה ציינו כי הסכנות המאיימות על הצמיחה האמריקאית הן משמעותיות - על רקע הנפילה בשוקי המניות, הירידה המתמשכת במחירי הבתים וההאטה בצריכה הפרטית. עוד עולה כי הבנק הפדרלי יהיה מוכן להמשיך להוריד את הריבית, במידה שהתנאים הכלכליים ימשיכו להידרדר.



חלק מחברי הוועדה, לפי הפרוטוקול, ציינו כי כאשר הצמיחה האמריקאית תתאושש וכלכלת ארה"ב תצא מההאטה אליה נקלעה, יהיה צורך בהעלאות חדות של הריבית, בדומה להורדות הריבית החדות עליהן החליט הבנק הפדרלי בחודשים האחרונים במטרה לסייע לכלכלה. זאת, כדי למנוע האצה עתידית באינפלציה.



עם זאת, כלכלני הבנק לא ראו סכנה לכך שהורדות הריבית החדות יובילו להאצה באינפלציה בחודשים הבאים בשל הצמיחה החלשה, והעריכו כי רמת האינפלציה תישאר מתונה ברבעונים הקרובים.



משרד העבודה האמריקאי דיווח היום כי מדד המחירים לצרכן בארה"ב עלה בשיעור חד מהצפוי של 0.4% בינואר לעומת דצמבר. מדד הליבה האמריקאי, שאינו כולל את מחירי המזון והאנרגיה, רשם אף הוא עלייה חדה מהצפוי של 0.3% בינואר. במונחים שנתיים, עלה מדד המחירים לצרכן ב-4.3% בינואר, ומדד הליבה הוסיף 2.5% - העלייה החדה ביותר מאז פברואר 2007.



כלכלני הבנק הפדרלי החליטו להוריד היום את תחזית הצמיחה שלהם לכלכלת ארה"ב לשנת 2008, לאחר ששוק הדיור לא הפגין סימני התייצבות לאחר הורדות הריבית.



כלכלני ה-FOCM צופים כעת כי הצמיחה האמריקאית תנוע בין 1.3% ל-2% בשנת 2008, לעומת תחזית קודמת שצפתה צמיחה של 2.5%-1.8% בשנה הנוכחית.



הבנק הפדרלי, בראשותו של היו"ר בן ברננקי, הוריד את הריבית בארה"ב ב-0.5% לרמה של 3% בפגישתו האחרונה ב-30 בינואר - הריבית הנמוכה ביותר בארה"ב מאז יוני 2005 - במטרה למנוע את כלכלת ארה"ב מלגלוש למיתון.



שמונה ימים בלבד לפני כן, החליט הבנק הפדרלי על הורדת ריבית מפתיעה של 0.75% - הורדת הריבית החדה ביותר מזה 24 שנה - בעקבות הטלטלה בשווקים הפיננסיים. הבנק הפדרלי הוריד את הריבית ב-1.25% בחודש ינואר לבדו, וב-2.25% מאז ספטמבר.



המשקיעים והכלכלנים צופים ברובם שהבנק הפדרלי יוריד את הריבית פעם נוספת בפגישתו הקרובה, המתוכננת ל-18 במארס.



החוזים העתידיים על הריבית הפדרלית, הנסחרים בבורסת החוזים של שיקאגו ומשקפים את ציפיות השוק מהריבית הפדרלית, מצביעים היום על סבירות של 96% שהבנק הפדרלי יוריד את הריבית ב-0.5%, ל-2.5%, בפגישתו הבאה במארס.