ארגוני שימור באירלנד נגד סולן U2, בונו, על רקע כוונתו להרוס מבנים עתיקים כדי להרחיב מלון בבעלותו

סולן להקת U2, בונו, אשר הצליח בעבר לשכנע את נשיא ארה"ב ג'ורג' בוש ואת ראש ממשלת בריטניה טוני בלייר להגדיל את הסיוע למדינות אפריקה ולמחוק חלק מחובות המדינות העניות בעולם, נתון לביקורת קשה מצד ארגוני שימור ואיכות סביבה במולדתו אירלנד על רקע כוונתה להרחיב את מלון קלרנס (Clarence) בן 177 השנים בעיר דבלין.



הזמר הנודע לא הצליח לשכנע את מתנגדי הפרויקט במהלך ארוחת צהריים עם כמה בקבוקי יין שערך בחודש ספטמבר עם נציגי הארגונים, אמר מייקל סמית, יו"ר ארגון פיקוח הבנייה האירי An Taisce. במסגרת הפרויקט בהיקף של 150 מיליון יורו (220 מיליון דולר), ישולש גודלו של המלון ויוקם על גגו בר עשוי זכוכית עם נוף פנורמי.



"הריסת מלון קלרנס היא עוד דוגמה לניצול אנטי-סביבתי מונע כסף", אמר סמית, שהשתתף בארוחה. "בונו מתנהג ממש כמו עוד ספקולנט נדל"ן מכור-למטוסים-פרטיים הניזון מאופנת רדיפת הבצע ששוטפת את אירלנד".



אין זו הפעם הראשונה בה נתון בונו לביקורת במולדתו. בשנת 2006 ביקרו חברי פרלמנט באירלנד את US לאחר שהלהקה העתיקה את חברת המוסיקה שלה להולנד כדי להימנע מתשלום מסים. הלהקה גם עומדת מאחורי פרויקט הקמתו של גורד שחקים חדש בשם "מגדל U2", אשר חלק משכניו מגדירים כמכוער ודוחה.



בונו רכש את מלון קלרנס בן 49 החדרים בשנת 1993 ביחד עם גיטריסט U2, דה אדג'. הפרויקט המתוכנן כולל הריסת ארבעה מבנים סמוכים בסגנון גאורגיאני, הריסת המלון למעט קירותיו החיצוניים, והרחבתו ל-140 חדרים.



למרות הביקורת, עיריית דבלין אישרה את התוכנית בחודש נובמבר האחרון, בטענה כי שיפוץ המלון יתרום לכלכלת דבלין ועל כן מצדיק את הריסת המבנים הסמוכים.



עם זאת, רכישת מלון קלרנס, בו התארחו אורחים מפורסמים דוגמת נשיא ארה"ב לשעבר, ביל קלינטון, לא היתה השקעה מוצלחת במיוחד עבור חברי הלהקה. למרות שהמלון רשם רווח תפעולי של כ-149 אלף יורו בשנת 2006, נאלצו המשקיעים למחוק באותה השנה הלוואות של יותר מ-9 מיליון יורו. בשנת 2005 רשם המלון הפסד של 575 אלף יורו.