ירידה של 38% בהיקף עסקות המיזוג והרכישה של חברות היי-טק ברבעון השלישי

מאת יובל דרור

ברבעון השלישי של 2001 בוצעו כ-300 עסקות מיזוג ורכישה של חברות אינטרנט וטכנולוגיה שבהן היו מעורבות חברות אמריקאיות, בהיקף כולל של 7.4 מיליארד דולר - ירידה של 38% לעומת היקפן ברבעון השני של 2001. כך עולה מהדו"ח הרבעוני האחרון של חברת המחקר Webmergers.com.

בספטמבר נסגרו 28 חברות אינטרנט - המספר הנמוך ביותר של חברות שנסגרו מאז אוקטובר 2000. לטענת מחברי הדו"ח, אירועי ספטמבר בארה"ב עלולים לגרום להאצת קצב סגירת החברות באוקטובר.

חברת המחקר Webmergers.com, המסקרת עסקות רכישה ומיזוג של חברות טכנולוגיה, מעריכה כי הרבעון האחרון של 2001 היה החלש ביותר השנה בהיקף העסקות ובמספרן. ברבעון הראשון של 2001 נרכשו 348 חברות, בסכום כולל של 11.69 מיליארד דולר, וברבעון השני נרכשו 321 חברות, בסכום כולל של 12.03 מיליארד דולר.

מבחינת היקף עסקות הרכישה שבוצעו, ספטמבר היה החודש החלש ביותר של השנה; בחודש זה נרכשו 82 חברות, בסכום כולל של 2 מיליארד דולר, לעומת 108 חברות שנרכשו באוגוסט ו-110 חברות שנרכשו ביולי. לטענת כותבי הדו"ח, כל ההודעות על רכישות נעצרו ב-11 בספטמבר, יום מתקפת הטרור בארה"ב, והתחדשו רק כעבור כשבוע. העסקות שעליהן דווח בשבועיים האחרונים של ספטמבר מהוות כ-75% מכלל העסקות שבוצעו ברבעון.

מחברי הדו"ח מעריכים כי למרות השפל ברבעון האחרון, הרבעון הרביעי יתאפיין במספר רב של רכישות ומיזוגים. לטענתם, נפילת הבורסה האמריקאית בעקבות מתקפת הטרור תיצור הזדמנויות רבות לרכישות. בנוסף, קרנות הון סיכון ימשיכו לצמצם את השקעותיהן בחברות סטארט-אפ, והדבר יאלץ את החברות לחפש הזדמנויות מיזוג. עם זאת, כתבו מחברי הדו"ח, לא ברור אם הקונים יזדרזו לרכוש חברות בתקופה של אי ודאות.

עוד נכתב בדו"ח כי בספטמבר חלה ירידה במספר החברות שנסגרו. בחודש זה נסגרו 28 חברות אינטרנט וטכנולוגיה בארה"ב, לעומת 43 חברות שנסגרו באוגוסט. מתחילת 2000 נסגרו 677 חברות אינטרנט וטכנולוגיה, 452 נסגרו ב-2001.

שני האירועים החשובים בתחום זה היו קריסתה של חברת Excite@Home והודעתה של חברת AT&T כי תרכוש את חטיבת הכבלים שלה תמורת 307 מיליון דולר במזומן, וסגירתה של חברת אירוח השרתים אקסודוס.