בכירי הבנק הפדרלי היו חלוקים בדעותיהם לפני הורדות הריבית בארה"ב בינואר

בכירי הבנק הפדרלי בארה"ב היו חלוקים בצורה חריפה לגבי מדיניות הריבית המתבקשת, לפני שתי הורדות הריבית שביצע הבנק בחודש שעבר. הדבר נודע לפי פרוטוקולים של ישיבות מועצת הנגידים של הבנק הפדרלי שהתקיימו בינואר, ואשר פורסמו היום.



לפני כשבועיים, ב-10 בינואר, לפני החלטתו המפתיעה של הבנק הפדרלי ב-22 בינואר על הורדת חירום של הריבית בשיעור של 0.75% - הורדת הריבית החדה ביותר זה שני עשורים - תמכו ארבעה ממחוזות הבנק הפדרלי בהורדת שיעור הריבית שהפד גובה על הלוואות ישירות לבנקים (discount rate) ב-0.5%, שניים נוספים צידדו בהורדת ריבית של 0.25%, וארבעה מחוזות אחרים של הפד תמכו בהשארת הריבית ללא שינוי. רק ראשי הבנקים הפדרלים של שיקאגו ומיניאפוליס תמכו בהורדת הריבית לבנקים בשיעור של 0.75%.



בסופו של דבר החליטה ועדת השוק הפתוח של הבנק הפדרלי (FOMC), ברוב של שמונה תומכים מול מתנגד אחד, על הורדת ריבית הבסיס בארה"ב בשיעור של 0.75% לרמה של 3.5%, ועל קביעת הריבית על הלוואות ישירות לבנקים על 4%, לאחר ש"הסכימו כי התנאים הכלכליים הנוכחיים מחייבים הורדת ריבית גדולה", נכתב בפרוטוקול. "למרות שחברי הבנק הפדרלי ראו באינפלציה, אשר הראתה באחרונה סימני התחזקות, מקור לדאגה, הם העריכו כי הסיכונים לצמיחת הכלכלה גדולים יותר".



לקראת סוף חודש ינואר, בישיבה המתוכננת של ועדת השוק הפתוח של הבנק הפדרלי שקדמה להורדת ריבית נוספת בשיעור של 0.5%, תמכו תשעה ממחוזות הבנק הפדרלי בהורדת הריבית לבנקים בשיעור של 0.5% ואילו שני מחוזות, ריצ'מונד ודאלאס, צידדו בהותרת הריבית ללא שינוי.



הבנק הפדרלי הוריד בחודש שעבר את הריבית בארה"ב ב-1.25% בתוך תשעה ימים - הורדת הריבית החדה ביותר זה 20 שנה - על רקע התגברות החששות כי כלכלת ארה"ב נמצאת בדרכה למיתון. בכך השלים הפד סדרה של חמש הורדות ריבית מאז חודש ספטמבר, במסגרתן הורדה הריבית בשיעור מצטבר של 2.25%, לרמה של 3%. במקביל, הוריד הפד את הריבית על הלוואות ישירות לבנקים בארה"ב לרמה של 3.5%.



ישיבת הריבית הבאה של הבנק הפדרלי מתוכננת ל-18 במארס, והחוזים על הריבית הפדרלית
בארה"ב (Fed Funds futures), הנסחרים בבורסת החוזים של שיקאגו ומשקפים את ציפיות השוק מהריבית הפדרלית, מעניקים כעת סיכוי של 88% לכך שהבנק הפדרלי יחליט על הורדה נוספת של הריבית בשיעור של 0.5% לרמה של 2.5% בישיבתו הבאה ב-18 במארס.