וורן באפט: "ישקר ממשיכה בדרכיה המופלאות"; מתבלטת על רקע צניחה של 18% ברווחי ברקשייר התאוויי

חברת ההשקעות של המיליארדר וורן באפט, ברקשייר התאוויי, דיווחה ביום שישי על נפילה של 18% ברווחיה, על רקע ירידה ברווחי חיתום הביטוח וירידה בערך השקעותיה.



רווחי הרבעון הרביעי של ברקשייר ירדו ל-2.95 מיליארד דולר. הרווח התפעולי, לא כולל השקעות, ירד אף הוא ב-18%, ל-2.35 מיליארד דולר, פחות מתחזיות האנליסטים. הכנסות החברה עלו ב-7%, ל-28.04 מיליארד דולר ברבעון.



במכתב לבעלי המניות של ברקשייר, כתב באפט כי הוא צופה המשך ירידות בתחום הביטוח, לאחר שנה שנייה ללא אסונות מבוטחים גדולים. בתקופה שלאחר ההוריקן קתרינה ב-2005, העלתה ברקשייר את פרמיות הביטוח, בעוד מתחרות חלשות יותר צימצמו את חשיפתן לביטוח מפני סופות.



"המסיבה נגמרה", אמר באפט. "שולי הרווח בענף הביטוח - כולל שלנו - לבטח יצטמצמו משמעותית ב-2008. המחירים יורדים, וצריך להתכונן לרווחים נמוכים ביותר בתחום הביטוח בשנים הקרובות".



באפט בן ה-77 אף הודיע ביום שישי כי תהליך בחירת יורשו נמצא בעיצומו, וכי ישנם 3 בכירים בחברה המועמדים להחליפו בתפקיד המנכ"ל - ביניהם אחד שכבר מוכן להחליפו באופן מיידי במקרה הצורך. בנוסף, ישנם 4 מועמדים להחליפו כסמנכ"ל השקעות ראשי.



לדבריו, הארבעה הם "צעירים עד גיל אמצע-החיים, אמידים, ועובדים בברקשייר לא רק בגלל השכר". הוא הוסיף כי כל אחד מהארבעה למעשה כבר מנהל חלק נכבד בחברה.



קופת המזומנים של ברקשייר הכילה 44.33 מיליארד דולר בסוף 2007, והחברה החזיקה בנוסף ב-150 מיליארד דולר במניות, באג"ח ובמזומנים.



ב-2007 כולה רשמה ברקשייר עלייה של 20% ברווח הנקי, ל-13.21 מיליארד דולר. הכנסות החברה עלו ב-20%, ל-118.25 מיליארד דולר.



תחום חיתום הביטוח נפל ב-46%, ל-465 מיליון דולר - ואילו הרווח מהשקעות הביטוח עלה ב-12%, ל-978 מיליון דולר. רווחי החיתום בגייקו לפני מס צנחו ב-49%, ל-158 מיליון דולר. רווחי החיתום בג'נרל רה לפני מס ירדו ב-18%, ל-138 מיליון דולר.



בתחום החשמל והאנרגיה נרשמה עלייה של 4% ברווח הנקי, ל-251 מיליון דולר. הרווח הנקי בתחומי הייצור והקמעונות ירד ב-8%, ל-615 מיליון דולר.



חטיבת הייצור כוללת את ישקר, שאת רכישתה ממשפחת ורטהיימר השלימה ברקשייר ביולי 2006. על ישקר אמר ברקשייר במכתב לבעלי המניות כי "זוהי חברת הייצור המרשימה ביותר שראיתי מימיי, עמדה בה החזקתי כבר בשנה שעברה, שרק קיבלה אישוש בעת ביקורי במפעלה בקוריאה, בסתיו".



באפט הוסיף כי "ישקר ממשיכה בדרכיה המופלאות", וכי "הזדמנויות צמיחה אדירות עומדות בפני ישקר - והנהלתה, בהובלת איתן ורטהיימר, יעקב הרפז ודני גולדמן, ודאי תשכיל לנצלן בצורה המיטבית".



באפט פעל בדצמבר לגיוון השקעותיה של ברקשייר, המחזיקה ביותר מ-70 חברות, ונכנס גם לתחום ביטוח האג"ח המוניציפליות, על רקע המשבר בתחום ביטוח האג"ח. ברקשייר מנצלת את דירוג האשראי הגבוה שלה, על מנת לנגוס בנתח השוק של חברות ביטוח האג"ח MBIA ואמבק פייננשל, אשר מתקשות לשמור על דירוגן.