בעלי המניות הגדולים בבנק המשכנתאות הבריטי נורת'רן רוק פותחים במאבק משפטי בעקבות הלאמתו

בעלי המניות הגדולים ביותר בבנק המשכנתאות הבריטי נורת'רן רוק מתכוונים לפתוח השבוע בשורה של פעולות משפטיות נגד הממשלה בעקבות הלאמתו של הבנק, כך דיווח היום העיתון "סאנדיי טלגרף".



כזכור, הבנק הולאם על ידי ממשלת בריטניה לאחר שנקלע לקשיי נזילות בספטמבר בעקבות משבר האשראי ובחודש שעבר נאלץ לקבל מהבנק המרכזי של בריטניה סיוע בסך 55 מיליארד ליש"ט (110 מיליארד דולר) כדי שיוכל לממן את התחייבויותיו.



לפי הדיווח, קרנות הגידור SRM גלובל ו-RAB קפיטל, שתי בעלות המניות הגדולות ביותר בנורת'רן רוק, מקיימות בימים אלה דיונים שבסופם יחליטו באילו צעדים משפטיים לנקוט בתגובה להלאמה.



אחד הצעדים שבהם שוקלות לנקוט הקרנות, המחזיקות בנתח של כ-20% ממניות נורת'רן רוק, הוא לכלול בתביעה את שמותיהם של שר האוצר הבריטי, אליסטר דרלינג, ונגיד בנק אוף אינגלנד, מרווין קינג, כאחראים לקריסת הבנק. כך מדווח "סאנדיי טלגרף".



"ידענו מזה זמן רב שהלאמת נורת'רן רוק הייתה אחת האפשרויות שנשקלו על ידי הממשלה והתכוננו לכך. אנו צפויים לפתוח בצעדים עד סוף השבוע. טרם החלטנו האם לנקוב בשמות, אולם אנחנו בהחלט מתכננים לזמן אותם כעדים", אמר מנהל SRM, ג'ון ווד, ל"סאנדיי טלגרף". ווד הוסיף כי הקרן עשויה לתבוע את הממשלה דרך בתי המשפט של האיחוד האירופי.



לדברי מומחים משפטיים, בעלי המניות של נורת'רן רוק עשויים לדרוש מבית המשפט להגדיל את הפיצויים שהממשלה התחייבה לתת להם. בנוסף, הם עשויים להגיש תלונה על "שימוש לרעה בסמכות" נגד שר האוצר, או להגיש תביעה לבתי המשפט האירופיים, בטענה כי הממשלה הפקיעה את הבעלות על הבנק מידם.



למרות זאת, הניסיון להוכיח כי הממשלה פעלה מתוך זדון, לא צפוי להיות קל. בנוסף, יתקשו בעלי המניות להוכיח שמניותיהם שוות יותר מהמחיר בו נקבה הוועדה אשר קבעה את גודל הפיצויים.



בחודש שעבר הודיעה ממשלת בריטניה על הלאמתו של נורת'רן רוק, לאחר שלא נמצאו לו קונים מתאימים. שר האוצר דרלינג אמר כי הלאמת הבנק היא זמנית, עד שיימצא קונה מהמגזר העסקי, לאחר שמגעים של הרגע האחרון עם שני רוכשים פוטנציאליים - וירג'ין גרופ של המיליארדר ריצ'רד ברנסון, ומועצת המנהלים של נורת'רן רוק - לא הצליחו להניב תוצאות מוחשיות.



הלאמת נורת'רן רוק היתה הלאמת הבנק הראשונה בבריטניה מאז 1984. בעלי המניות, שתמכו בהצעתה של מועצת המנהלים לרכוש את הבנק, הגיבו בזעם להחלטת הממשלה ואמרו כי הם צפויים לפתוח במאבק משפטי.



נורת'רן רוק איבד כ-85% משווי השוק שלו בחודשים האחרונים, לאחר שנאלץ לבקש ב-14 בספטמבר מימון חירום מהבנק המרכזי של בריטניה. קשיי הנזילות של נורת'רן רוק הובילו למשיכה המונית של פקדונות הלקוחות מהבנק - הבריחה ההמונית הראשונה מבנק בריטי זה 140 שנה - ולהתפטרותו של היו"ר, מאט רידלי, והמנכ"ל הקודם, אדם אפלגארת.