כלכלנים מובילים בארה"ב: הסכנות הגדולות ביותר העומדות בפני הכלכלה - הגירעון ומשבר הסאבפריים

הסכנות הגדולות ביותר העומדות כיום בפני כלכלת ארה"ב הן משבר הסאבפריים והגירעון התקציבי, כך מסרה היום האגודה הלאומית לתחזיות כלכליות בארה"ב (NABE). מסקר NABE עולה כי 52% מכלכלני האגודה חוששים יותר מכל מהעלייה החדה בשיעור השמיטות על משכנתאות ללווים בעייתיים ומהגירעון הפדרלי, אך גם מהורדות הריבית של הבנק הפדרלי.



"חברי NABE חוששים יותר ויותר מהסיכונים לטווח הקצר הנוגעים למשכנתאות הסאבפריים, בזמן שהם ממשיכים להסתכל בדאגה על האינפלציה", אמר נשיא NABE, אלן-יוז קרומוויק.



מסקר NABE עולה כי 52% מכלכלני האגודה השיבו שהאיומים הגדולים ביותר לטווח הקצר על כלכלתה של ארה"ב הם המשבר המחריף בשוק המשכנתאות ללווים בעייתיים, שהוביל עד כה למחיקות בסך עשרות מיליארדי דולרים במגזר הפיננסים ולפריצתו של משבר האשראי, והעלייה בגירעון הפדרלי, הצפוי לרשום השנה גידול משמעותי עקב תכנית התמריצים הכלכליים של ממשל בוש. 15% מכלכלני NABE ראו בהאצה באינפלציה ובמחירי האנרגיה הגבוהים את האיומים העיקריים על כלכלת ארה"ב.



חצי מכלכלני NABE השיבו לפי הסקר כי הם מרוצים ממדיניותו המוניטרית הנוכחית של הבנק הפדרלי, בעוד ש-33% השיבו כי הריבית בארה"ב נמוכה מדי, לאחר שהפדרל ריזרב הוריד אותה ב-1.25% בחודש ינואר לרמה של 3%, ועשויה להוביל להאצה באינפלציה ולהשערות לפיהן הבנק המרכזי ימהר לחץ משקיעים שנקלעו לצרה. בסקר קודם שפורסם לפני ששה חודשים, השיבו 75% מכלכלני NABE כי הם מרוצים ממדיניותו המוניטרית של הפד.



שני שליש מהכלכלנים שהשתתפו בסקר, המבוסס על תשובותיהם של 259 חברי NABE בין ה-1 ל-15 בפברואר, מעריכים כי הבנק הפדרלי ימשיך להוריד את הריבית בששת החודשים הקרובים לרמה של 2.75% או לרמה של 2.5% במטרה למנוע מכלכלת ארה"ב להיקלע למיתון.



"החששות העיקריים הנובעים מהורדת הריבית הן איום האינפלציה והתחושה שהריבית הפדרלית תעודד משקיעים שהיו צריכים לדעת מה הם עושים", אמר קרומוויק.



בחודש שעבר מסר משרד האוצר האמריקאי כי הגירעון בתקציב הפדרלי של ארה"ב בתום ארבעת החודשים הראשונים של שנת התקציב הנוכחית הגיע ל-87.7 מיליארד דולר, כפול מגודלו לפני שנה. בתום ארבעת החודשים הראשונים בשנת התקציב הקודמת, שהסתיימה בספטמבר, הסתכם הגירעון ב-42.2 מיליארד דולר.

בשבוע שעבר מסר NABE כי 45% מכלכלני הארגון חוזים כי כלכלת ארה"ב תיכנס למיתון בשנת 2008 בעקבות המשבר המחריף בשוק הדיור. בספטמבר, רק 25% מכלכלני האגודה הביעו פסימיות בנוגע לכלכלה והעריכו כי הסבירות למיתון השנה עומדת על 35% או יותר. כלכלני NABE צופים כי כלכלת ארה"ב תצמח ב-1.8% ב-2008, הצמיחה החלשה ביותר של התמ"ג האמריקאי מזה חמש שנים - לעומת תחזית לצמיחה שנתית של 2.5% בסקר הקודם של NABE, שפורסם בנובמבר.