סימנס ו-IBM במשא ומתן לרכישת הסטארט-אפ הישראלי סיטרו לפי שווי של 80 מיליון דולר לפחות

>> החברות הבינלאומיות סימנס ו-IBM מנהלות מגעים ראשוניים נפרדים לרכישת הסטארט-אפ הישראלי סיטרו (CTrue), הפועל בתחום הצילום התלת ממדי וזיהוי ביומטרי (לפי נתונים פיזיולוגיים) - כך אמר אתמול שי יעקבי, מנהל הפיתוח העסקי והתפעולי בחברה.



בימים אלה מציגה סיטרו את מוצריה בדרום אפריקה, במסגרת משלחת שאירגן מכון היצוא לקידום השתתפות חברות ישראליות במשחקי המונדיאל בדרום אפריקה ב-2010. יעקבי ציין כי החברה קיבלה פניות נפרדות מסימנס ומ-IBM, שהביעו עניין לרכוש אותה וכבר ניהלו כמה פגישות בעניין.



לדברי יעקבי, המשא ומתן החל בהצעות שהעניקו לחברה שווי של 80 מיליון דולר, ואולם בשלב זה המשקיעים אינם מעוניינים עדיין לבצע מימוש, אלא אם תגיע הצעה מתאימה. לדבריו, סיטרו מנהלת משא ומתן גם עם חברה אמריקאית המעוניינת לרכוש אותה. "בשלושה ימים בדרום אפריקה קיימנו 65 פגישות עסקיות. היה תור ארוך לפגוש אותנו ולהכיר את הטכנולוגיה שלנו".



בין החברות שהתעניינו בטכנולוגיה, לצד סימנס ו-IBM, היו גם בנקים גדולים, חברות אבטחה פרטיות ורשות שדות התעופה של דרום אפריקה. "בשלב זה אנחנו מעדיפים לבצע שיתוף פעולה עם חברות בינלאומיות, ולהצמיח את החברה לשווי גבוה יותר", אמר יעקבי. המועמדות לשיתוף הפעולה הן חברות האחראיות על מערכות פיקוח, בעיקר בשדות תעופה בעולם.



סיטרו נוסדה בנובמבר 2006 על ידי אנשי עסקים פרטיים, במטרה לפתח טכנולוגיית הדמיה תלת ממדית מדויקת במיוחד. ההון הראשון שגייסה עמד על 5 מיליון דולר. החברה מעסיקה מדענים, מתמטיקאים, אלגוריתמיקאים, פיזיקאים ואנשי תוכנה, וממוקמת בפארק המדע ברחובות.



מלבד התחום הביטחוני מייעדת החברה את פיתוחיה לשימוש במוצרי צריכה אלקטרונייים וליישומי אינטרנט. יישום בולט שפיתחה החברה וזוכה להתעניינות ניכרת הוא זיהוי תלת ממדי של פנים. יעקבי ציין כי לחברה טכנולוגיה שרמת הדיוק שלה נחשבת למתקדמת ביותר בעולם. לדבריו, לחברה יישומים פורצי דרך בתחום הביומטריה והביטחון.



המודל העסקי של סיטרו מבוסס גם על שילוב הטכנולוגיות במצלמות מסחריות, והיא מנהלת מגעים עם חברות מובילות בעולם בתחום. בנוסף פועלת החברה לשילוב הטכנולוגיות שלה באינטרנט, למשל באתרי קניות ובאתרים חברתיים.



שוק הביומטריה בו פועלת החברה נאמד ב-2.6 מיליארד דולר ב-2007, ועל פי הערכות אנליסטים הוא עשוי להגיע ל-10 מיליארד דולר עד סוף העשור. "כל הדרכונים האמריקאים לדוגמה, יצטרכו להיות ביומטריים החל ב-2011", אמר יעקבי. "לסיטרו פתרון ייחודי בתחום".