שלאף, בן 54, המכונה "האוליגרך היחיד של אוסטריה", ידוע, בין היתר, במסגרת פרשת סיריל קרן, בתור מי שנחשד במתן שוחד בסך 3 מיליון דולר לאריאל שרון. שלאף הוא גם ממקורביו של הקאנצלר האוסטרי אלפרד גוסנבאואר.
מקור הונו של שלאף לא ברור. הוא נחקר בגין אישומים כי שיתף פעולה עם השטאזי, המשטרה החשאית במזרח גרמניה. כיום הוא עוסק ברכישת חברות מזרח אירופאיות כושלות ושיפור מצבן.