המחסום נבנה מהתשלומים שמשלמים החולים לקופות החולים בעבור תרופות, ביקורים אצל הרופא המקצועי ובעבור בדיקות הדמיה חיוניות. סכומים אלה, המכונים "תשלומי ההשתתפות העצמית", משפיעים לרעה בעיקר על קבוצות ממעמד חברתי-כלכלי נמוך. ככל שאלה חולים יותר הם נדרשים לשלם יותר. הרופאים נתקלים שוב ושוב בחולים שנמנעים מקבלת טיפול רפואי הולם המצוי בסל הבריאות בשל עלותו הגבוהה. מצבם הרפואי מידרדר, נגרם להם נזק הרפואי חמור יותר שמטיל על מערכת הבריאות עלויות גבוהות יותר, עלויות שהיו נמנעות אילו קיבלו אותם חולים את הטיפול המתאים בזמן. אין זה נדיר לראות חולים שמוותרים על הוצאות חשובות אחרות, כגון מזון, חימום או חינוך לילדים. גם בבחירה זו התוצאה הבלתי נמנעת היא החמרה במצב הבריאות של אותו אדם.
המצב המתואר כאן נכון לגבי 12% מהאוכלוסייה. לפי סקר שפורסם באחרונה על ידי מכון ברוקדייל, הבודק את מדדי כלכלת הבריאות בישראל, יותר מאחד מכל עשרה אזרחים ויתר על טיפול רפואי המצוי בסל בשל עלותו. בנוסף, מחקרים במדינות רבות וגם בישראל הראו שאוכלוסייה ממעמד סוציו-אקונומי נמוך יותר היא גם חולה יותר. תיקון המצב ייעשה רק על ידי ביטול מוחלט של "תשלומי ההשתתפות העצמית", המהווים בפועל מס על מחלה. מדוע מס? משום שנוסף על תשלומים של ביטוח בריאות אדם צריך להוסיף תשלום על תרופות ובדיקות. יתר על כן, ככל שאדם חולה יותר הוא גם משלם יותר. מדוע מחלה? משום שזהו מס שמשלמים אך ורק החולים.
ביטול מוחלט של תשלומי ההשתתפות העצמית יעקור מהשורש את האפליה הסוציו-אקונומית המובנית בהם. לפני שמזדעקים במשרד האוצר ובקופות החולים, יש לציין כי קיימים מקורות מימון העשויים לאזן את החור בתקציב שיתרחש בעקבות הפסקת גביית מס המחלה. למשל, ביטול תקרת התשלום על מס בריאות, או לחלופין העלאה זעירה של מס הבריאות. גם החזרת המס המקביל ששילמו המעסיקים, שלהם יש עניין רב בעובדים בריאים, יכול להיות פתרון סביר. צעדים אלה, צודקים וחכמים יותר מתשלומי ההשתתפות העצמית, יאפשרו לחברה בישראל לעמוד לימין הרופא בניסיונו לקיים את המחויבות של הרופא לשמירה על הצדק החברתי-בריאותי של החולים.
הכותב הוא רופא וחבר הנהלה בעמותת רופאים לזכויות אדם
ישראל מטילה מס על מחלה
שאול דולברג
1.4.2008 / 9:19