מה שמכונה כעת "מיעוט גשמים" עתיד להפוך במאי לשנת בצורת. מצוקת המים, אחת מהמכות שפקדה את חקלאי ישראל בכלל ובדרום בפרט, נותנת אותותיה ברווחי החקלאים ועתידה להשפיע על מחירי הירקות והפירות, שעשויים להתייקר. "זה עשוי לשנות את הצבע של הארץ, יבולים שלמים שהם לא ירוקים", אמר בשבוע שעבר ל"הארץ" שר החקלאות, שלום שמחון, בהתייחסו למיעוט הגשמים.
שנת בצורת מוגדרת על ידי שר האוצר לאחר מדידת היבולים. "השנה כמות המשקעים ירדה. המשמעות של זה בשבילנו, לדוגמה בחיטה, היא שהיבול ירד ב-70%", אמר רז. לדבריו, הנוהל הוא שאין להשקות חיטה והיא מקבלת רק מי גשמים. השנה נאלצו להשקות לפחות חלק מהחיטה במים מליחים, כדי שתהיה תבואה לרפת הקיבוץ.
"מי שיביט בטיסה אווירית בישראל היום ובעוד שלוש שנים, יגלה רק ממבט אל הקרקע שהחקלאות בישראל עתידה להשתנות", אמר שמחון, שסיפר על קיצוץ צפוי של כמעט 100 מיליון קוב במכסות המים השפירים לחקלאות. במשרד החקלאות לא יודעים להעריך כיצד בדיוק ישפיעו הקיצוצים הבאים ובאילו יבולים יפגעו.
לדברי מנכ"לית משרד החקלאות, יעל שאלתיאלי, 52% מתוך מיליארד קוב המים המוקצים לחקלאות הם מים מושבים, כלומר מטוהרים. השנה, עקב מיעוט הגשמים, הכריזה נציבות המים על קיצוץ מכסת המים השפירים, מ-550 מיליון קוב, ל-454 מיליון קוב בלבד. בשנים האחרונות קטנה כמעט במחצית מכסת המים השפירים, שעד לפני כמה שנים עמדה לבדה על מיליארד קוב.
הגדלת כמות המים המושבים יכולה לסייע לחקלאות לשמור על איזון במכסות המים, אך לשם כך יש לדאוג לטיהורם. במשרד הפנים טוענים, שניתן לטהר ולהעביר לחקלאות עוד 70 מיליון קוב, וכך לצמצם את הקיצוצים, את הדרישה למים, ולהגדיל את כמות המים השפירים. אבל לשם כך נדרש שדרוג תשתיות של טיהור המים, בצפון ובדרום הארץ, שיפור שטרם התבצע.
החקלאות בדרום הארץ מושקית כיום בעיקר על ידי מי השפד"ן, מים מטוהרים מאזור גוש דן. מכסת המים של קיבוץ נחל עוז עומדת על 1.35 מיליון קוב, אשר בשנים האחרונות קוצצה בפועל ל-1.15 מיליון קוב. עקב מיעוט המשקעים נאלצו בקיבוץ להשקות ממכסה זו את שאר הגידולים. "הוצאנו בחודשים האחרונים כמות מים לא מתוכננת, כ-15% מן המכסה שלנו", אומר רז, "לבסוף מה שיקרה הוא שנצטרך להוריד גידולים".
השאלה על אילו גידולים לוותר אינה פשוטה. התשובה האוטומטית היא להתחיל לגדל גידולים שצורכים פחות מים. אך גידולים אלו גם נחשבים פחות רווחיים. חלופה נוספת היא גידול בחממות, אשר מפחיתות את צריכת המים אך אינן מתאימות לכל גידול.
"הורדת מכסות המים והקיצוצים הדרמטיים הצפויים בשנים הקרובות, אם יקרו, ישנו את פני החקלאות הישראלית", אמר שמחון, "תכנון נכון יאפשר להכין תוכנית לשלוש-ארבע שנים, במהלכן תתכווץ החקלאות לפרק זמן זה". לדבריו, ההכנות הנדרשות עשויות להיות כמו ל"ארבע שנות שמיטה", שחלק מתוצאותיהן עשוי להיות הגדלת היבוא.
שר החקלאות: הבצורת תשנה את צבע הארץ
מיכל גרינברג
6.4.2008 / 8:58