אמריקן איירליינס נאלצה ביום שלישי לבטל 460 טיסות, למורת רוחם של אלפי נוסעים - לאחר שבוחנים של מינהל התעופה הפדרלי (FAA) גילו בעיות חיווט שהיו קשורות לעבודות תחזוקה שביצעה החברה לפי כשבועיים בחלק ממטוסיה. לטענת החברה, הבעיות לא סיכנו את ביטחון הנוסעים, אך הצריכו בדיקה יסודית.
גורמים בחברת התעופה מסרו כי כל אחת מהטיסות שבוטלו היתה אמורה, בממוצע, לכלול יותר מ-100 נוסעים - כך שביטול הטיסות השפיע על 100 אלף נוסעים, שנאלצו לחפש ברגע האחרון טיסות אחרות.
דובר מטעם אמריקן איירליינס מסר כי טיסות נוספות עשויות להיות מבוטלות, בשעה שהחברה בודקת את צי מטוסי ה-MD-80. לפי שעה, רק 30 מהמטוסים שקורקעו הוחזרו לשירות.
מנכ"ל AMR, ג'רארד ארפיי, פירסם היום הודעת התנצלות בעקבות ביטולי הטיסות, ומסר כי אמריקן איירליינס תעשה "ככל שיידרש" כדי לסייע ללקוחות המאוכזבים, כולל מתן פיצויים לנוסעים שייאלצו לבלות את הלילה בשדה התעופה או במקומות שאינם יעדי הטיסה שלהם.
אמריקן איירליינס מתפעלת כ-2,300 טיסות מדי יום, כשליש מהן באמצעות מטוסי MD-80.
מדובר בגל הביטולים השני של אמריקן איירליינס בתוך פחות משבועיים, לאחר שבחודש שעבר נאלצה החברה לבטל מאות טיסות בעקבות בעיות חיווט שנמצאו על ידי מינהל התעופה.
ה-FAA מבצע כיום בדיקות מחמירות בכל חברות התעופה האמריקאיות, לאחר שבשנה שעברה היה נתון לביקורת לאחר שנמצא כי לא ניהל בדיקות כשירות הכרחיות במטוסיה של חברת התעופה סאות' ווסט איירליינס, אשר נקנה במיליוני דולרים לאחר שהפעילה מטוסים מיושנים.
נוסעיה המאוכזבים של אמריקן איירליינס, שנתקעו בשדות התעופה בעודם ממתינים לטיסות אחרות, הגיבו בזעם לביטולים. "היה נחמד אם היו מודיעים לנו מראש. הייתי מזמין כרטיסים אצל חברת תעופה אחרת", אמר לסוכנות הידיעות אי.פי כומר בפטיסטי בשם ברנרד ג'ורדן, שהיה אמור לעלות על טיסה לאטלנטה.
אמריקן איירליינס העניקה היום מזון, מקום לינה ותחבורה לאלה שהושפעו מביטול הטיסות.
אמריקן איירליינס ביטלה יותר מ-1,000 טיסות בעקבות בעיות חיווט; מניית החברה האם, AMR, נופלת ב-10%
אשר שכטר
9.4.2008 / 21:51